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près 11 iangulaire : le roux brun est la couleur du dessus du corps ; il est 

 nuancé de noirâtre et de blanc, excepté les reins et la queue, où il est sans 

 mélange. 



Les fourmilliers sont des oiseaux de laGuiane qui ne ressemblent à aucun 

 de ceux de l'Europe , ils me paraissent former un nouveau genre , qui est en- 

 tièrement dû aux recherches de M. de Manoncourt. Cet habile observateur a bien 

 voulu- me communiquer toutes les observations qu'il a faites dans ses voyages 

 au Sénégal et en Amérique: c'est de ces mêmes observations que j'ai tiré 

 l'histoire delà description de plusieurs oiseaux, et en particulier celle des 

 fourmilliers. 



L'on a remarqué qu'ils ne se perchaient point ou très peu , et qu'ils couraient 

 à terre comme les perdrix. 



Ils ont pour principaux caractères extérieurs , les jambes longues , la queue 

 et les ailes courtes , l'ongle du doigt postérieur plus arqué et plus long que les 

 antérieurs, le bec droit et allongé, la mandibule supérieure échancrée à son ex- 

 trémité , qui se courbe à sa jonction avec la mandibule inférieure , qu'elle dé- 

 borde d'environ une ligne; la langue courte et garnie de petits filets cartilagi- 

 neux et charnus vers sa pointe. 



En générai , les fourmilliers se tiennent en troupes et se nourrissent de pe- 

 tits insectes , et principalement de fourmis, lesquelles , pour la plupart , sont 

 issez semblables à celles d'Europe. On rencontre presque toujours ces oiseaux 

 à terre , c'est-à-dire, sur les grandes fourmillières , qui, dans l'intérieur de la 

 Guiane, ont ordinairement plus de vingt pieds de diamètre. Ces insectes par 

 leur multitude presque infinie, sont très nuisibles aux progrès de la culture , 

 et même à la conservation des denrées dans cette partie de l'Amérique mé- 

 ridionale. 



Dans les terres basses , humides et mal peuplées du continent de l'Amérique 

 méridionale, les reptiles et les insectes semblent dominer par le nombre sur 

 toutes les autres espèces vivantes. Il y a dans la Guiane et au Brésil des four- 

 mis en si grand nombre , que , pour en avoir une idée , il faut se figurer des 

 aires de quelques toises de largeur sur plusieurs pieds de hauteur ; et ces mon- 

 ceaux immenses, accumulés parles fourmis, sont aussi remplis, aussi peuplés, 

 que nos petites fourmilières , dont les plus grandes n'ont que deux ou trois 

 pieds de diamètre, en sorte qu'une seule de ces fourmilières d'Amérique peut 

 équivaloir à deux ou trois cents de nos fourmilières d'Europe : et non-seule- 

 ment ces magasins, ces nids formés par ces insectes en Amérique , excèdent 

 prodigieusement ceux de l'Europe par la grandeur , mais ils les excèdent en- 



