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lierai , toutes ses plumes sont singulièrement douces et soyeuses au toucher, et 

 il sait, en relevant celles de sa tête, se faire une huppe qu'il rabaisse à son gré. 

 Il est d'un quart moins gros que la pie ; il a la queue plus courte et les 'ailes 

 plus longues à proportion , et , malgré cela , il ne vole guère mieux qu'elle. 



Le mâle se distingue de la femelle par la grosseur de la tête et par la viva- 

 cité des couleurs ; les vieux diffèrent aussi des jeunes par le plumage. 



Les geais sont fort pétulans de leur nature ; ils ont les sensations vives , les 

 mouvemens brusques , et dans leurs fréquens accès de colère , ils s'emportent 

 et oublient le soin de leur propre conservation , au point de se prendre quel- 

 quefois la tête entre deux branches , et ils meurent ainsi suspendus en l'air : 

 leur agitation perpétuelle prend encore un nouveau degré de violence lors- 

 qu'ils se sentent gênés, et c'est pour cela qu'ils deviennent tout-à-fait mécon- 

 naissables en cage, car ils ne peuvent y conserver la beauté de leurs plumes, 

 qui sont bientôt cassées, usées, déchirées, flétries par un frottement continuel. 



Leur cri ordinaire est très désagréable , et ils le font entendre souvent ; ils 

 ont aussi de la disposition à contrefaire celui de plusieurs oiseaux qui ne chan- 

 tent pas mieux, tels que la crécerelle , le chat-huant , etc. S'ils aperçoivent 

 dans le bois un renard , ou quelque autre animal de rapine , ils jettent un cri 

 très perçant , comme pour s'appeler les uns les autres , et on les voit en peu de 

 temps rassemblés en force , et se croyant en état d'imposer par le nombre, 

 ou du moins par le bruit. 



Cet instinct qu'ont les geais de se rappeler, de se réunir à la voix de l'un 

 d'eux , et leur violente antipathie contre la chouette , offrent plus d'un moyen 

 pour les attirer dans les pièges , et il ne se passe guère de pipée sans qu'on en 

 prenne plusieurs ,- car , étant plus pétulans que la pie, il s'en faut bien qu'ils 

 soient aussi défians et aussi rusés. Ils n'ont pas non plus le cri naturel si varié ; 

 quoiqu'ils paraissent n'avoir pas moins de flexibilité dans le gosier, ni moins de 

 dispositions à imiter tous les sons , tous les bruits, tous les cris d'animaux qu'ils 

 entendent habituellement, et même la parole humaine. Ils ont comme la pie 

 et toute la famille des choucas , des corneilles et des corbeaux , l'habitude d'en- 

 fouir leurs provisions superflues, et celle de dérober tout ce qu'ils peuvent em- 

 porter: mais ils ne se souviennent pas toujours de l'endroit où ils ont enterré 

 leur trésor; ou bien, selon l'instinct commun à tous les avares, ils sentent plus 

 la crainte de le diminuer que le désir d'en faire usage , en sorte qu'au prin- 

 temps suivant, les glands et les noisettes qu'ils avaient cachés et peut-être ou- 

 bliés, venant à germer en terre et à pousser des feuilles au dehors, décèlent ces 

 amas inutiles, et les indiquent, quoiqu'un peu tard, à qui en saura mieux jouir: 



