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plumes sont de diverses couleurs , et ces couleurs sont changeantes et donnent 

 différens reflets, selon lesdifférenies incidences delà lumière. 



La tête est fort petite à proportion du corps-, les yeux sont encore plus pe- 

 tits et placés très près de l'ouverture du bec. Clusius assure qu'il n'y a que dix 

 pennes à la queue, mais sans doute il ne les avait pas comptées sur un sujet 

 vivant ; et il est douteux que ceux qui nous viennent de si loin aient le nom- 

 bre de leurs plumes bien complet, d'autant que cette espèce est sujette à une 

 mue considérable et qui dure plusieurs mois chaque année. Ces oiseaux se 

 cachent pendant ce temps-là, qui est la saison des pluies pour le pays qu'ils 

 habitent: mais au commencement du mois d'août , c'est-à-dire , après la ponte, 

 leurs plumes reviennent ; et pendant les mois de septembre et d'octobre , 

 qui sont un temps de calme, ils vont par troupes, comme font les étourneaux 

 en Europe. 



Ce bel oiseau n'est pas fort répandu ; on ne le trouve guère que dans les par- 

 lies de l'Asie où croissent les épiceries , et particulièrement dans les îles d'A- 

 rou : il n'est point inconnu dans la partie de la Nouvelle-Guinée qui est voisine 

 de ces îles , puisqu'il y a un nom ; mais ce nom même, qui est hurung-arou , 

 semble porter l'empreinte du pays originaire. 



L'attachement exclusif de l'oiseau de paradis pour les contrées où croissent 

 les épiceries donne lieu d« croire qu'il rencontre sur ces arbres aromatiques la 

 nourriture qui lui convient le mieux ; du moins est-il certain qu'il ne vit pas 

 uniquement de la rosée. J, Otton-Helbigius , qui a voyagé aux Indes, nous 

 apprend qu'il se nourrit de baies rouges que produit un arbre fort élevé : Lin- 

 né dit qu'il fait sa proie des grands papillons ; et Bontius , qu'il donne quel- 

 quefois la chasse aux petits oiseaux et les mange. 



Les bois sont sa demeure ordinaire ; il se perche sur les arbres , où les In- 

 diens l'attendent cachés dans des huttes légères qu'ils savent attacher aux 

 branches , et d'où ils le tirent avec leurs flèches de roseau. Son vol ressemble 

 à celui de l'hirondelle, ce qui lui a fait donner le nom ^hirondelle de 

 Ternate. 



Je ne crois pas qu'il existe en Amérique, à moins que les vaisseaux européens 

 ne l'y aient transporté ; et je fonde mon assertion non-seulement sur ce que 

 Marcgrave n'indique point son nom brasilien , et sur le silence de tous les 

 voyageurs qui ont parcouiu le nouveau continent et les îles adjacentes , mais 

 encore sur la loi du climat ; celte loi ayant été établie d'abord pour les quadru- 

 pèdes , s'est ensuite appliquée d'elle-même à plusieurs espèces d'oiseaux , et 

 s'applique particulièrement à celle-ci, comme habitant les contrées voisines 



