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D'ailleurs, il faut remarquer que les oiseaux de paradis éianl fort cliers 

 comme marchandise , à raison de leur célébrité, on tâche défaire passer sous 

 ce nom plusieurs oiseaux à longue queue et à beau plumage, auxquels on re- 

 tranche les pieds et les cuisses pour en augmenter la valeur. 



CORBEAU. 



(PI. i6.) 



On a donné ce nom à plusieurs oiseaux , tels que les corneilles, les choucas, 

 les graves ou les coracias , etc.; nous en restreindrons ici l'acception , et nous 

 l'attribuerons exclusivement à la seule espèce du grand corbeau (1), du corvus 

 des anciens , qui est assez différent de ces autres oiseaux par sa grosseur , ses 

 mœurs , ses habitudes naturelles , pour qu'on doive lui appliquer une dénomi- 

 nation distinctive, et surtout lui conserver son ancien nom. 



Cet oiseau a été fameux dans tous les temps ; mais sa réputation est encore 

 plus mauvaise qu'elle n'est étendue , peut-être par cela même qu'il a été con- 

 fondu avec d'autres oiseaux , et qu'on lui a imputé tout ce qu'il y avait de 

 mauvais dans plusieurs espèces. On l'a toujours regardé comme le dernier des 

 oiseaux de proie, et comme l'un des plus lâches et des plus dégoûtans. Les 

 voiries infectes, les charognes pourries, sont, dit-on, le fond de sa nourriture ^ 

 s'il s'assouvit d'une chair vivante , c'est de celle des animaux faibles ou utiles , 

 comme agneaux, levrauts, etc. 



On prétend qu'il attaque quelquefois les grands animaux avec avantage et 

 que , suppléant à la force qui lui manque par la ruse et l'agilité , il se cram- 

 ponne sur le dos des buftles , les ronge tout vifs et en détail, après leur avoir 

 crevé les yeux ; ce qui rendrait cette férocité plus odieuse , c'est qu'elle 



(i) En lalin, corvus ; en espagnol, cuervo ; en italien, corvo ; en allemand, rabe^ rave, kol-rave ; 

 en anglais , raven ; en suédois, korp ; en polonais , hruk ; eu hébreu , oreb ; en arabe, gerabib'j en 

 persan, calak ; en vieux français, corbi/ij eu Guienne, escorbeait. Ses petits se nomment corb'illats 

 el corbillards ; et le mot ct>r/;///er exprimait autrefois le cri des corlieaux et des corneilles , selon 

 Coîgrave. 



