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railles en haut des vieilles tours abandonnées, et quelquefois sur les hautes 

 branches des grands arbres isolés. 



Chaque mâle a sa femelle, à qui il demeure attaché plusieurs années de 

 suite : car ces oiseaux si odieux, si dégoûtans pour nous, savent néanmoins 

 s'inspirer un attachement réciproque et constant} ils savent aussi l'exprimer 

 comme la tourterelle. 



La femelle se dislingue du mâle en ce qu'elle est d'un noir moins décidé, et 

 qu'elle a le bec plus faible ; en effet , j'ai bien observé dans certains individus 

 des becs plus forts et plus convexes que dans d'autres, et différentes teintes de 

 noir et même de brun dans le plumage : mais ceux qui avaient le bec le plus 

 fort étaient d'un noir moins décidé, soit que cette couleur fût naturelle, soit 

 qu'elle fût alléiée par le temps et par les précautions qu'on a coutume de pren- 

 dre pour la conservation des oiseaux desséchés. Cette femelle pond, aux envi- 

 rons du mois de mars, jusqu'à cinq ou six œufs, d'un vert pâle et bleuâtre, 

 marquetés d'un grand nombre de taches et de traits de couleur obscure. Elle 

 les couve environ vingt jours, et, pendant ce temps, le mâle a soin de pourvoir 

 à sa nourriture -. il y pourvoit même largement, car les gens de la campagne 

 trouvent quelquefois dans les nids des corbeaux, ou aux environs, des amas 

 assez considérables de grains, de lioix et d'autres fruits. 



On a soupçonné que ce n'était pas seulement pour la subsistance de la cou- 

 veuse au temps de l'incubation, mais pour celle de tous deux pendant l'hiver. 

 Quoiqu'il en soit de leur intention, il est certain que cette habitude de faire 

 ainsi des provisions et de cacher ce qu'ils peuvent attraper, ne se borne pas 

 aux comestibles, ni même aux choses qui peuvent leur être utiles, elle s'étend 

 encore à tout ce qui se trouve à leur bienséance; et il paraît qu'ils préfèrent les 

 pièces de métal ou tout ce qui brille aux yeux. On en a vu un à Erfort, qui eut 

 la patience de porter une à une, et de cacher sous une pierre, dans un jardin, 

 une quantité de petites monnaies, jusqu'à concurrence de cinq ou six florins; et 

 il n'y a guère de pays qui n'ait son histoire de pareils vols domestiques. 



Quand les petits viennent d'éclore, il s'en faut bien qu'ils soient de la couleur 

 des père et mère; ils sont plutôt blancs que noirs, diCférens en cela des jeunes 

 ciguës, qui doivent être un jour d'un si beau blanc, et qui commencent par êire 

 bruns. Dans les premiers jours, la mère semble un peu négliger ses petits ; elle 

 ne leur donne à manger que lorsqu'ils commencent à avoir des plumes; et l'on 

 n'a pas manqué de dire qu'elle ne commençait que de ce. moment à les recon- 

 naître à leur plumage naissant, et à les traiter véritablement comme siens. 

 Pour moi, je ne vois dans celte diète des premiers jours que ce que l'on voit 



