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plus ou moins dans presque tous les autres animaux, et dans l'homme lui- 

 même; tous ont besoin d'un peu de temps pour s'accoutumer à un nouvel élé- 

 ment, à une nouvelle existence. Pendant ce temps de diète, le petit oiseau n'est 

 pas dépourvu de toute nourriture : il en trouve une au-dedans de lui-même, 

 et qui lui est très analogue; c'est le restant du jaune que renferme l'abdomen, 

 et qui passe insensiblement dans les intestins par un conduit particulier. La 

 mère , après ces premiers temps, nourrit ses petits avec des alimens conve- 

 nables, qui ont déjà subi une préparation dans son jabot, et- qu'elle leur dé- 

 gorge dans le bec, à-peu-près comme font les pigeons. 



Le mâle ne se contente pas de pourvoir à la subsistance de la famille, il veille 

 aussi pour sa défense; et s'il s'aperçoit qu'un milan, ou tel autre oiseau de 

 proie, s'approche du nid, le péril de ce qu'il aime le rend courageux; il prend 

 son essor, gagne le dessus, et se rabattant sur l'ennemi, il le frappe violemment 

 de son bec. Si l'oiseau de proie fait des efforts pour reprendre le dessus, le cor- 

 beau en fait de nouveaux pour conserver son avantage; et ils s'élèvent quelque- 

 fois si haut, qu'on les perd absolument de vue; jusqu'à ce que, excédés de fati- 

 gue, l'un ou l'autre ou tous les deux, se laissent tomber du haut des airs. 



Aristote, et beaucoup d'autres après lui, prétendent que lorsque les petits 

 commencent à être en état de voler, le père et la mère les obligent à sortir du 

 nid et à faire usage de leurs ailes; que bientôt même ils les chassent totalement 

 du district qu'ils se sont approprié, si ce district, trop stérile ou trop resserré, 

 ne suffît pas à la subsistance de plusieurs couples ; en cela ils se montreraient 

 véritablement oiseaux de proie : mais ce fait ne s'accorde point avec les obser- 

 vations que M. Hébert a faites sur les corbeaux des montagnes de Bugey, les- 

 quels^ prolongent l'éducation de leurs petits, et continuent de pourvoir à leur 

 subsistance bien au-delà du terme où ceux-ci sont en état d'y pourvoir par 

 eux-mêmes. 



Gesner a nourri de jeunes corbeaux avec de la chair crue , de petits poissons 

 et du pain trempé dans l'eau. Ils sont fort friands de cerises, et ils les avalent 

 avidement avec les queues et les noyaux; mais ils ne digèrent que la pulpe, et 

 deux heures après ils rendent par le bec les noyaux et les queues. On dit qu'ils 

 rejettent aussi les peaux des animaux qu'ils ont avalés avec la chair, de même 

 que la crécerelle, les oiseaux de proie nocturnes, les oiseaux pêcheurs, etc., 

 rendent les parties dures et indigestes des animaux ou des poissons qu'ils ont 

 dévorés.'.Pline dit que les corbeaux sont sujets tous les étés à une maladie pé-. 

 riodique de soixante jours, dont, selon lui, le principal symptôme est une grande 

 soif: mais je soupçonne que celte maladie n'est autre chose que la mue, la- 



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