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fois de courte durée, et il reprend souvent assez de force pour aller mourir ou 

 languir sur son rocher. On le prend aussi avec plusieurs sortes de filets, de la- 

 cets et de pièges , et même à la pipée, comme les petits oiseaux ; car il parlage 

 avec eux leur antipathie pour le hibou, et il n'aperçoit jamais cet oiseau, ni la 

 chouette, sans jeter un cri. On dit qu'il est aussi en guerre avec le milan, le 

 vautour, la pie de mer. 



Les corbeaux, lorsqu'ils se posent à terre, marchent et ne sautent point. Ils 

 ont, comme les oiseaux de proie, les ailes longues et fortes (à-peu-près trois 

 pieds et demi d'envergure) ; elles sont composées de vingt pennes, dont les deux 

 ou trois premières sont plus courtes que la quatrième, qui est la plus longue de 

 toutes, et dont les moyennes ont une singularité, c'est que l'extrémité de leur 

 côte se prolonge au-delà des barbes et finit en pointe. La queue a douze pennes 

 d'environ huit pouces : le bout paraît un peu arrondi sur son plan horizontal. 



De la longueur des ailes on peut presque toujours conclure la hauteur du vol : 

 aussi les corbeaux ont-ils le vol très élevé, et il n'est pas surprenant qu'on les 

 ait vus dans les temps dénuées et d'orage traverser les airs ayant le bec, chargé 

 de feu. Ce feu n'était autre chose sans doute que celui des éclairs mêmes, je 

 veux dire, qu'une aigrette lumineuse formée à la pointe de leur bec par la ma- 

 tière électrique, qui, comme on sait, remplit la région supérieure de l'atmos- 

 phère dans ces temps d'orage , et pour le dire en passant, c'est peut-être quel- 

 que observation de ce genre qui a valu à l'aigle le titre de Ministre de la fou- 

 dre ; car il est peu de fables qui ne soient fondées sur la vérité. 



De ce que le corbeau a le vol élevé, comme nous venons de le voir, et de 

 ce qu'il s'accommode à toutes les températures, comme chacun sait, il s'ensuit 

 que le monde entier lui est ouvert, et qu'il ne doit être exclu d'aucune région. 

 En effet, il est répandu depuis le cercle polaire, jusqu'au cap de Bonne-Espé- 

 rance et à l'île de Madagascar, plus ou moins abondamment, selon que chaque 

 pays fournit plus ou moins de nourriture, et des rochers qui soient plus ou moins 

 à son gré. Il passe quelquefois des côtes de Barbarie dans l'île de Ténériffe. Oh 

 le trouve encore au Mexique, à Saint-Domingue, au Canada, et sans doute dans 

 les autres parties du nouveau continent et dans les îles adjacentes. Lorsqu'une 

 fois il est établi dans un pays et qu'il y a pris ses habitudes, il ne le quitte guère 

 pour passer dans un autre. Il reste même attaché au nid qu'il construit, et il 

 s'en sert plusieurs années de suite. 



Son plumage n'est pas le même dans tous les pays. Indépendamment des cau- 

 ses particulières qui peuvent en altérer la couleur ou la faire varier du noir au 

 bruri et même au jaune, il subit encore plus ou moins les influences du climat : 



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