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ei le sternum est remarquable par son peu de solidité. Les cailles , qui entre- 

 prennent chaque année de longues traversées , ne les exécutent qu'en se faisant 

 supporter par le vent, et sans le procédé ingénieux qu'elles mettent en usage, 

 il leur serait véritablement impossible de réussir à voler long-temps. Les gan- 

 gas et les hétéroclites voyagent au contraire presque constamment ; aussi leurs 

 ailes sont-elles allongées et plus aiguës ; chez eux la première rémige est la 

 plus longue , et leurs muscles pectoraux ont un grand développement. 



Les gallinacés n'habitent pasindifféremment telle ou telle contrée du globe. La 

 poule et le dindon qui se trouvent maintenant presque par toute la terre , y ont 

 été portés par l'homme , mais on ne les y rencontrait pas naturellement ; il y a 

 des oiseaux de cet ordre qui habitent une circonscription territoriale dont ils 

 ne semblent pas s'éloigner : c'est ainsi que les coqs sauvages et les faisans sont 

 de l'Asie, ainsi que les Lophophores, les paons , etc. ; les dindons, les hoccos, 

 les colins , les tinamous , sont d'Amérique , et les pintades du nord de l'Afrique. 

 Quelques petits genres , tels que les cailles , les colins , les lagopèdes, sont de 

 l'ancien monde ; quelques autres se trouvent dans les deux Amériques ; mais il 

 n'en est qu'un très petit nombre qui soient véritablement de l'ancien continent 

 en même temps que du nouveau. 



La taille des oiseaux de cet ordre présente des variations considérables : elle 

 est tantôt élevée , comme chez les paons , les dindons , etc. ; d'autres fois elle 

 est fort réduite, comme chez les colins, les cailles, etc. ; mais le plus souvent 

 elle est moyenne , et ne s'éloigne pas de celle des perdrix , des gangas , des ti- 

 namous, etc. 



Le plimiage n'est pas moins varié, et souvent il emprunte des ornemens qui 

 ne le cèdent en rien au brillant métallique et aux reflets chatoyans des plus 

 beaux passereaux. Les paons et les éperonniers ont la queue émaillée d'ocelles 

 métalliques que les mots ne peignent qu'infidèlement. D'autres, moins riclïes, 

 moins resplendissans dans leurs couleurs, offrent cependant des mélanges fort 

 gracieux de rouge, de violet, de noir, etc. ; ce sont les perdrix, les colins, etc. ; 

 ou bien ils sont caractérisés , comme les hoccos , les pauxis et quelques autres, 

 par une teinte uniforme, mais toujours remarquable par sa netteté, si elle ne 

 l'est par sa vivacité , comme cela se remarque chez le dindon ou le hocco. 



On a partagé l'ordre des gallinacés en plusieurs genres dont les principaux 

 sont : les pigeons, les dindons , les paons, les aleclors, les faisans , les pinia-. 

 des et les tétras. 



