— 14(> — 



«^eons : communément il est de la même grandeur el de la même forme , mais 

 d'une couleur plus bise que le pigeon domestique ; et c'est de celle couleur que 

 lui vient son nom. Cependant il varie quelquefois pour les couleurs et la gros- 

 seur ; ils nichent dans les irons des bâlimens ruinés et les rochers qui sont dans 

 les forêts , ce qui leur a fait donner , par quelques naturalistes , le nom de pi- 

 geons de roche ou rocheraies ; ils aiment aussi les terres élevées et les mon- 

 tagnes, et on lésa aussi ay>pe\és pigeons de montagne. Les anciens ne connais- 

 saient que celte espèce de pigeon sauvage, qu'ils appelaient oîva? ou vinago, 

 et ils ne font nulle mention de noire biseï, qui néanmoins est le seul pigeon 

 sauvage , et qui n'ait pas passé par l'état de domesticité. Un fait qui vient 

 à l'appui de mon opinion, c'est que, dans tous les pays où il y a des pigeons do-; 

 mestiques, on trouve aussi des œnas; au lieu que les bisets ne se trouvent pas 

 dans les pays froids , et ne restent que pendant l'été dans nos pays tempérés ; 

 ils arrivent par troupes en Bourgogne , en Champagne , et dans les autres pro- 

 vinces septentrionales de la France , vers la fin de février et au commencement 

 de mars ; ils s'établissent dans les bois , y nichent dans des creux d'arbre, pon- 

 dent deux ou trois ceufs au printemps , et vraisemblablement font une seconde 

 ponle en été; à chaque ponie ils n'élèvent que deux petits, et s'en retournent 

 dans le mois de novembre ; ils prennent leur route du côlé du midi , et se ren- 

 dent probablement en Afrique par l'Espagne pour y passer l'hiver. 



Le biset ou pigeon sauvage , et Yœnas ou le pigeon déserteur , qui retourne 

 à l'état de sauvage, se perchent, et par celte habitude se distinguent du pigeon 

 de muraille , qui déserte aussi nos colombiers , mais qui semble craindre de 

 retourner dans les bois, et ne se perche jamais sur les arbres. 



Après ces trois pigeons , dont les deux derniers sont plus ou moins près de 

 l'état de nature, vient le pigeon de nos colombiers, qui n'esi qu'à demi domes- 

 tique, et relient encore de son premier instinct l'habiiude de voler en troupe : 

 s'il a perdu le courage intérieur d'où dépend le sentiment de Tindépendance , 

 il a acquis d'autres qualités qui, quoique moins nobles , paraissent plus agréa- 

 bles par leurs effets. Ils produisent souvent trois fois l'aimée , et les pigeons 

 de volière produisent jusqu'à dix ou douze fois , au lieu que le biset ne pro 

 duil qu'une ou deux fois tout au plus. Ils pondent, à deux jours de distance, 

 presque toujours deux œufs , rarement trois, et n'élèvent presque jamais que 

 deux petits, dont ordinairement l'un se trouve màle ei l'autre femelle : il y en 

 a même plusieurs, et ce sont les plus jeunes , qui ne pondent qu'une fois; le 

 produit du printemps est toujours plus nombreux qu'en automne , du moins 

 dans ces climats. 



