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Dous venons de parler , cela prouve que tous n'ont pas encore perdu leur in- 

 stinct d'origine, et que l'habitude de la libre domesticité dans laquelle ils vi- 

 vent, n'a pas entièrement effacé les traits de leur première nature, à laquelle ils 

 pourraient encore remonter. 



Les gros et petits pigeons de volière , dont les races, les variétés, les mé- 

 langes , sont presque innombrables , parce que , depuis un temps immémorial , 

 ils sont absolument domestiques, sont, pour la plupart, plus grands, plus 

 beaux que les pigeons communs , plus féconds, plus gras et de meilleur goût ; 

 c'est par toutes ces raisons qu'on les a soignés de plus près , et qu'on a cherché 

 à les multiplier, malgré toutes les peines qu'il faut se donner pour leur édu- 

 cation et pour le succès de leurs nombreux produits. Dans ceux-ci aucun ne 

 remonte à l'état de nature , aucun même ne s'élève à l'état de liberté ; ils ne 

 quittent jamais les alentours de leur volière; il faut les y nourrir en tout temps : 

 la faim la plus pressante ne les détermine pas à aller chercher ailleurs; ils se 

 laissent mourir d'inanition plutôt que de quêter leur subsistance ; accoutumés 

 à la recevoir de la main de l'homme , ou à la trouver toute préparée , toujours 

 dans le même lieu, ils ne savent vivre que pour manger, et n'ont aucune des 

 ressources, aucun des petits lalens que le besoin inspire à tous les animaux. 



On peut regarder cette dernière classe , dans l'ordre des pigeons , comme 

 absolument domestique , captive sans retour , entièrement dépendante de 

 l'homme; et l'on ne peut douter qu'il ne soit l'auteur de toutes ces races es- 

 claves, d'autant plus perfectionnées pour nous qu'elles sont plus dégénérées. 

 L'homme est le maître de forcer la nature par ses combinaisons et de la fixer 

 par son industrie ; de deux individus singuliers qu'elle aura produits comme 

 par hasard, il en fera une race constante et pei^pétuelle , et il en tirera plu- 

 sieurs autres races qui, sans ses soins, n'auraient jamais vu le jour. 



