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PIGEON RAMIER, 



(PI. 17.) 



Comme cet oiseau est beaucoup plus gros que le biset, et que tous deux tien- 

 nent de très près au pigeon domestique , on pourrait croire que les petites races 

 de nos pigeons de volière sont issues des bisets , et que les plus grandes vien- 

 nent des ramiers (I) , d'autant plus que les anciens étaient dans l'usage d'élever 

 des ramiers, de les engraisser et de les faire multiplier : il se peut donc que 

 nos grands pigeons de volière, et particulièrement les gros pailus, viennent 

 originairement des ramiers. 



La tourterelle, qui s'apprivoise encore plus aisément que le ramier , et que 

 l'on peut facilement élever et nourrir dans les maisons, pourrait, à égal titre, 

 être regardée comme la tige de quelques-unes de nos races de pigeons domesti- 

 ques, si elle n'était pas, ainsi que le ramier, d'une espèce particulière et qui 

 ne se mêle pas avec les pigeons sauvages. 



A juger du genre colmnbace par toutes les analogies , il paraît que dans l'état 

 de nature il y a trois espèces principales , et deux autres qu'on peut regarder 

 comme intermédiaires. Les Grecs avaient donné à chacune de ces cinq espèces 

 des noms différens ; la première et la plus grande est le phassa , ou phatta, qui 

 est notre ramier ; la seconde est le peleias , qui est notre biset; la troisième, le 

 trugon , ou la tourterelle ; la quatrième , qui fait la première des intermédiai- 

 res est l'ocwa^, qui étant un peu plus grand que le biset, doit être regardé 

 comme une variété dont l'origine peut se .rapporter aux pigeons fuyards ou 

 déserteurs de nos colombiers ; enfin la cinquième est le phaps , qui est un ra- 

 mier plus petit que \e phassa, et qu'on a par cette raison ùppelé palumbusmi- 

 iior, mais qui ne nous paraît faire qu'une variété dans l'espèce du ramier ; car 

 on a observé que, suivant les climats, les ramiers sont plus ou moins grands. 

 Ainsi toutes les espèces nominales, anciennes et modernes, se réduisent tou- 



(i) En \aùn , palitmùes ■ en italien, colombo torquato ; en espagnol , /^rt/oma torculz ; en alle- 

 uiand, rinoct-iauhe ; en anijiais, ring dove , et dans le nord de l'Angleterre, cushat. 



