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Un bon coq esl celui qui a du feu dans les yeux , de la fierté dans la démar- 

 che , de la libéralité dans ses mouvemens , et toutes les proportions qui an- 

 noncent la force. 



Les poules doivent être assorties au coq, si l'on veut une race pure; mais si 

 l'on cherche à varier et même à perfectionner l'espèce, il faut croiser les races;. 

 Dans tous les cas, on doit choisir celles qui ont l'œil éveillé , la crête flottante 

 et ronge, et qui n'ont point d'éperons : les proportions de leur corps sont en 

 général plus légères que celles du mâle; cependant elles ont les plumes plus 

 larges et les jambes plus basses. Les bonnes fermières donnent la préférence 

 aux poules noires , comme étant plus fécondes que les blanches, et pouvant 

 échapper plus facilement à la vue perçante de l'oiseau de proie qui plane sur 

 les basses-cours. 



Le coq a beaucoup de soin et même d'inquiétude et de souci pour ses poules : 

 il ne les perd pas de vue; il les conduit, les défend, les menace, va chercher 

 celles qui s'écartent , les ramène , et ne se livre au plaisir de manger que lors- 

 qu'il les voit toutes manger autour de lui. A juger par les différentes inflexions 

 de sa voix et par les différentes expressions de sa mine , on ne peut guère dou- 

 ter qu'il ne leur parle différens langages. Quand il les perd, il donne des signes 

 de regrets. Quoique jaloux, il n'en maltraite aucune; et sa passion ne l'irrite 

 que contre ses concurreris : s'il se présente un autre coq, sans lui donner le 

 temps de rien entreprendre, il accourt l'œil en feu, les plumes hérissées, se 

 jette sur son rival , et lui livre un combat opiniâtre , jusqu'à ce que l'un ou 

 l'autre succombe. 



Ce qui paraît prouver que la jalousie du coq est une passion réfléchie , quoi- 

 qu'elle ne porte pas contre l'objet de ses amours, c'est que plusieurs coqs dans 

 une basse-cour ne cessent de se battre, au lieu qu'ils ne battent jamais les 

 chapons. 



Les hommes, qui tirent parti de tout pour leur amusement, ont voulu mettre 

 en œuvre celle antipathie invincible que la nature a établie entre un coq et un 

 coq; ils ont cultivé cette haine innée avec tant d'art , que les combats de deux 

 oiseaux de basse-cour sont devenus des spectacles pour la curiosité des peuples. 

 On a vu , on voit encore tous les jours , dans plus d'une contrée , des hommes 

 de tous états accourir en foule à ces grotesques tournois , se diviser en deux 

 partis, chacun de ces partis s'échauffer pour son combattant, joindre la fureur 

 des gageures à l'intérêt du spectacle, et le dernier coup de bec de l'oiseau 

 vainqueur renverser la fortune de plusieurs familles. C'était autrefois la folie 

 des Rhodiens , des Tangricns , de ceux de Porgamo ; c'est aujourd'hui celle des 



