sures. Quelquefois, elle fait claqueter son bec d'un bruit sec et réitéré, que les 

 anciens avaient rendu par des mots imilatifs, crépitât, glotlerat, et que Pé- 

 trone exprime fort bien en l'appelant un bruit de crotales : elle renverse alors 

 la tête, de manière que la mandibule inférieure se trouve en haut, et que le bec 

 est couché presque parallèlement sur le dos. C'est dans cette situation que les 

 deux mandibules battent vivement l'une contre l'autre; mais, à mesure qu'elle 

 redresse le cou, le claquement se ralentit, et finit lorsqu'il a repris sa position 

 naturelle. Ce bruit est le seul que la cigogne fasse entendre. 



La cigogne ne pond pas au-delà de quatre œufs, et souvent pas plus de deux, 

 d'un blanc sale et jaunâtre, un peu moins gros, mais plus allongés que ceux de 

 l'oie; le mâle les couve dans le temps que la femelle va chercher sa pâture. 

 Les œufs éclosent au bout d'un mois; le père et la mère redoublent alors d'ac- 

 tivité pour porter la nourriture à leurs petits, qui la reçoivent en se dressant et 

 rendant une espèce de sifflement. Le père et la mère ne s'éloignent jamais du 

 nid tous deux ensemble; et tandis que l'un est à la chasse, on voit l'autre se te- 

 nir aux environs, debout sur une jambe, et l'œil toujours à ses petits. Dans le 

 premiei' âge, ils sont couverts d'un duvet brun; comme ils n'ont pas encore 

 assez de force pour se soutenir sur leurs jambes minces et grêles, ils se traînent 

 dans le nid sur leurs genoux. Lorsque leurs ailes commencent à croître, ils 

 s'exercent à voleter au dessus du nid; mais il arrive souvent que, dans cet exer- 

 cice, quelques-uns tombent et ne peuvent plus se relever. Lorsqu'ils commen- 

 cent à se hasarder dans les airs, la mère les conduit et les exerce par de petits 

 vols circulaires autour du nid où elle les ramène; enfin les jeunes cigognes déjà 

 fortes prennent leur essor avec les plus âgées, dans les derniers jours d'août, 

 saison de leur départ. 



Lorsque les cigognes sont assemblées pour le départ, on les entend claque- 

 ter fréquemment, et il se fait alors un grand mouvement dans la troupe; toutes 

 semblent se chercher, se reconnaître et se donner l'avis du départ général dont le 

 signal, dans nos contrées, est le vent du nord. Elles s'élèvent toutes ensemble, et 

 dans quelques instans se perdent au haut des airs. Ce départ est d'autant plus 

 diificile à observer, qu'il se fait en silence, et souvent dans la nuit. On prétend 

 avoir remarqué que, dans leur passage, avant de tenter le trajet de la Médi- 

 terranée, les cigognes s'abattent en grand nombre aux environs d'Aix en Pro- 

 vence. 



La cigogne est d'un naturel assez doux; elle n'est ni défiante ni sauvage; elle 

 peut se priver aisément, et s'accoutumer à rester dans nos jardins qu'elle purge 

 d'insectes et do reptiles. 11 semble qu'elle ait l'idée de la propreté. Elle a près- 



