— 245 — 



a la tête, le cou et tout le dessus du corps noirs: mais la partie inférieure , 

 plongée dans l'eau quand il nage, est entièrement blanche; un petit trait de 

 blanc existe entre le bec et l'œil , et un autre semblable trait traverse obli- 

 quement l'aile. 



Le bec du pingouin est noir, il est tranchant par les bords , très aplati 

 par les côtés , qui sont cannelés de trois sillons, dont celui du milieu est blanc 

 tout à côté de son ouverture et sous le velouté qui revêt la base du bec, les na- 

 rines sont ouvertes en fentes longues. 



Le pingouin se trouve dans les parties septentrionales de l'Amérique et de 

 l'Europe. Il vient nicher aux îles Féroé, où il grossit la foule des oiseaux de 

 mer qui peuplent ces grands rochers que les Anglais ont appelés les Aiguilles 

 {tlielS eedles) . On assure que cet oiseau ne pond qu'un œuf très gros par rapport 

 à sa taille. 



On ignore encore dans quel asile les pingouins, et particulièrement celui-ci, 

 passent l'hiver. On pense qu'ils passent l'hiver dans des cavernes de rochers , 

 dont l'ouverture est submergée , mais dont l'intérieur s'élève assez au-dessus 

 des flots pour leur fournir une retraite où ils restent dans un état de torpeur , 

 et nourris de l'imbibition intérieure de la graisse dont ils sont abondamment 

 chargés. 



L'oiseau qui n'a [as d'aile est sans doute le moins oiseau qu'il soit possible : 

 l'imagination ne sépare pas volontiers l'idée du vol du nom d'oiseau: néanmoins 

 le vol n'est qu'un attribut et non pas une propriété essentielle , puisqu'il existe 

 des quadrupèdes avec des ailes, et des oiseaux qui n'en ont point. Il semble 

 donc, qu'en ôtant les ailes à l'oiseau on en fait une espèce de monstre ; mais ce 

 qui nous paraît être un jeu dans les plans ou une interruption dans la marche 

 de la nature, est pour elle l'ordre le plus parfait, éi sert à remplir ses vues 

 dans toute leur étendue , car la nature ne joue pas , mais elle suit des lois con- 

 stantes. Comme elle prive le quadrupède de pieds, elle prive l'oiseau d'ailes, 

 et ce qu'il y a de remarquable, elle paraît avoir commencé dans les oiseaux 

 de terre , comme elle finit dans les oiseaux d'eau. L'autruche est , pour ainsi 

 dire, sans ailes; le casoar en est absolument privé , il est couvert de poils et 

 non de plumes; et ces deux grands oiseaux semblent, à plusieurs égards , s'ap- 

 procher des animaux terrestres ; tandis que les pingouins, et les manchots 

 paraissent faire la nuance entre les oiseaux et les poissons. L'impossi bililé d'a- 

 vancer loin sur terre , la fatigiie même de s'y tenir autrement que couchés, le 

 besoin d'être presque toujours en mer , tout semble rappeler au genre de vie 

 des animaux aquatiques ces oiseaux informes , étrangers aux régions de l'air 



