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nous fera pourtant pas croire ce que dit Sanclius, qu'un de ces oiseaux laissa 

 tomber du haut des airs un enfant nègre qu'il avait emporté dans son sac. 



Ce gros oiseau paraît susceptible de quelque éducation et même d'une cer- 

 taine gaîté, malgré sa pesanteur; il n'a rien de farouche , et s'habitue volon- 

 tiers avec l'homme. 



Il paraît qu'il serait possible de tirer parti de l'instinct du pélican , qui n'a- 

 vale pas sa proie d'abord , mais l'accumule en provision , et qu'on pourrait en 

 faire , comme du cormoran , un pécheur domestique , et l'on assure que les 

 Chinois y ont réussi. Labat raconte aussi que des sauvages avaient dressé un 

 pélican qu'ils envoyaient le malin après l'avoir rougi de rocou , et qui le soir 

 revenait au carbet, le sac plein de poissons , qu'ils lui faisaient dégorger. 



Le nid du pélican se trouve communément au bord des eaux; il le pose à 

 plate terre. 



Cet oiseau, aussi vorace que grand déprédateur, engloutit dans une seule 

 pêche autant de poisson qu'il en faudrait pour le repas de six hommes. Il 

 avale aisément un poisson de sept ou huit livres. 



Le pélican mange de côté , et quand on lui jette un morceau , il le happe. 

 Cette poche où il emmagasine toutes ses captures est composée de deux peaux : 

 l'interne est continue à la membrane de l'œsophage ; l'extérieure n'est qu'un 

 prolongement de la peau du cou ; les rides qui la plissent servent à retirer le 

 sac, lorsque étant vide il devient flasque. On se sert de ces poches de pélican 

 comme de vessies pour enfermer le tabac à fumer : aussi les appelle-t-on , 

 dans nos îles, hlagiies ou hlades, du mot anglais hladder, qui signifie vessie. 

 Quelques marins s'en font des bonnets. 



Il semble que la nature ait pourvu , par une attention singulière , à ce que 

 le pélican ne fût point suffoqué quand, pour engloutir sa proie, il ouvre à l'eau 

 sa poche tout entière ; la trachée-artère, quittant alors les vertèbres du cou, 

 se jette en devant, et s'attachant sous cette poche, y cause un gonflement très 

 sensible : en même temps deux muscles en sphincter resserrent l'œsophage 

 de manière à fermer toute entrée à l'eau. Au fond de cette même poche est 

 cachée une langue si courte, qu'on a cru que l'oiseau n'en avait point. Les 

 naïines sont aussi presque invisibles et placées à la racine du bec. 



