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PIERRE-GARIN. 



GRANDE HIRONDELLE DE MER. 



(l'I. 33.) 



Le nom de Pierre-Gariu (1) a été donné à une pelite famille d'oiseaux pê- 

 cheurs, qui ressemblent à nos hirondelles par leurs longues ailes et leur queue 

 fourchue, et qui, par leur vol constant à la surface des eaux, représentent assez 

 bien sur la plaine liquide , les allures des hirondelles de terre dans nos campa- 

 gnes et autour de nos habitations. Ces rapports de forme et d'habitudes natu- 

 relles leur ont fait donner, avec quelque fondement , le nom d! hirondelles , 

 malgré les différences essentielles de la forme du bec et de la conformation des 

 pieds, qui, dans les hirondelles de mer, sont garnis de petites membranes reti- 

 rées entre les doigts, et ne leur servent pas pour nager. Ils font usage de leurs 

 ailes larges et échancrées pour planer, cingler, plonger dans l'air, en élevant , 

 rabaissant, coupant, croisant leurs vols de mille et mille manières, suivant que 

 le caprice, la gaîté ou l'aspect de la proie fugitive dirigent leurs mouvemens : ils 

 ne la saisissent qu'au vol, ou en se posant un instant sur l'eau sans la poursui- 

 vre à la nage ; car ils n'aiment point à nager, quoique leurs pieds à demi mem- 

 braneux puissent leur donner celte facilité. 



Ils résident ordinairement sur les rivages de la mer, et fréquentent aussi les 

 lacs et les grandes rivières. Ces hirondelles de mer jettent en volant de grands 

 cris aigus et perçans, comme les martinets, surtout lorsque par un temps calme 

 elles s'élèvent en l'air à une grande hauteur, ou quand elles s'attroupent en été 

 pour faire de grandes courses. Elles arrivent par troupes sur nos côtes de l'O- 



(i) En anglais, scc-Sivaliowj en allemand, see-schwalbe ■ en suédois et dans d'autres langues du 

 Nord, iaern^ leriis ^ stirn, d'où Turner a dérivé le nom de stcr/ia , adopté par les nonienclateurs 

 pour distinguer ce genre d'oiseaux. Sur nos côtes de l'Océan, les hirondelles de mer s'apin'llent 

 goclcltcs. 



