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plus hautes que l'oie ; mais elle en a la figure , le port et toutes les proportions 

 de la forme. Son plumage est agréablement coupé par de grandes pièces de 

 blanc et de noir ; elle a la face blanche -et deux petits traits noirs de l'œil aux 

 narines ; un domino noir couvre le cou et vient tomber , en se coupant en rond, 

 sur le haut du dos et de la poitrine ; tout le manteau est richement onde de gris 

 et de noir, avec un frangé blanc; et tout le dessous du corps est d'un beau 

 blanc moiré. 



Parmi les fausses merveilles que l'ignorance a si long-temps mises à la place 

 des faits simples et vraiment admirables de la nature , l'une des plus absurdes 

 peut-être , et cependant des plus célébrées , est la prétendue production des 

 bernaches et des macreuses dans certains coquillages appelés conques anati- 

 fères, sur certains arbres des côtes d'Ecosse et des Orcades, ou même dans les 

 bois pourris des vieux navires. 



Quelques auteurs ont écrit que les fruits dont la conformation offre d'avance 

 des linéamens d'un volatile, tombés dans la mer, s'y convertissent en oiseaux. 

 Munster, Saxon le grammairien et Scaliger l'assurent; Fulgose dit même que 

 les arbres qui portent ces fruits ressemblent à des saules, et qu'au bout de leurs 

 branches se produisent de petites boules gonflées , offrant l'embryon d'un ca- 

 nard qui pend par le bec à la branche , et que lorsqu'il est mùr et formé , il 

 tombe dans la mer et s'envole. Vincent de Beauvais aime mieux l'attacher au 

 tronc et à l'écorce , dont il suce le suc , jusqu'à ce que, déjà grand et tout cou- 

 vert de plumes , il s'en détache. 



LeslaeuSjMajolus, Oderic, Torquemada , Chavasseur, l'évêque Olaïis et un 

 savant cardinal attestent tous cette étrange génération ; et c'est pour la rappe- 

 ler que l'oiseau porte le nom d'a/«,ser ar^Jore^* , et l'une des îles Orcades, où 

 ce prodige doit s'opérer, celui de Pomonia. 



Pour Cambden, Boëtius et Turnèbe , c'est dans les vieux mâts et auires dé- 

 bris des navires tombés et pourris dans l'eau, qu'ils se forment d'abord comme 

 de petits champignons ou de gros vers , qui , peu-à-peu se couvrant de duvet 

 et déplumes , achèvent leur métamorphose en se changeant en oiseaux. 



Enfin chez Cardan, Gyraldus et Mayer qui a écrit un traité exprès sur cet 

 oiseau sans père ni mère, ce ne sont ni des fruits ni des vers, mais des coquilles 

 qui l'enfantent. Voilà sans doute bien des erreurs sur l'origine des bernaches : 

 mais comme ces fablesont eu beaucoup de célébrité, j'ai cru devoir les rap- 



beiuache sous le nom de cravant. Bamacle est le nom écossais de \anscr leucopsis, ou beruache prc- 

 picmeiit dite. Kln/tr , en rette laiiffue, signifie une oie. 



