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cent à s'habituer dans quelques-unes des petites îles où ils ont des troupeaux , 

 ils font bientôt repasser troupeaux et chiens dans le continent, pour laisser le 

 champ libre aux eiders, et les engager à s'y fixer. 



Ces peuples ont même formé, à force de travail, plusieurs petites îles, en 

 coupant et séparant de la grande divers promontoires ou langues de terre avan- 

 cées dans la mer. C'est dans ces retraites de solitude et de tranquillité que 

 les eiders aiment à s'établir. 



Tout ce qui se recueille du duvet est vendu annuellement aux marchands 

 danois et hollandais , qui vont l'acheter à Droniheim et dans les autres ports de 

 Norvv'ège et d'Islande. Sous ce rude climat, le chasseur robuste, retiré sous 

 une hutte , enveloppé de sa peau d'ours , dort d'un sommeil tranquille et pro- 

 fond, tandis que le mol édredon dont il n'a pas voulu pour lui, transporté 

 chez nous sous des lambris dorés, appelle en vain le sommeil sur la tête tou- 

 jours agitée de l'homme ambitieux. 



On voit, dans le temps des nichées, des eiders mâles qui volent seuls,- et 

 n'ont point de compagnes j^ ce sont ceux qui n'ont pas trouvé à s'apparier, le 

 nombre des femelles étant dans celte espèce plus petit que celui des mâles. 



Au temps de la pariade , on entend continuellement le mâle crier ha ho, 

 d'une voix rauque et comme gémissante ; la voix de la femelle est semblable à 

 celle de la cane commune. Le premier soin de ces oiseaux est de chercher â 

 placer leur nid à l'abri de quelques pierres ou de quelques buissons, et parti- 

 culièrement des genévriers. Le mâle travaille avec la femelle, et celle-ci s'ar - 

 rache le duvet et l'entasse jusqu'à ce qu'il forme tout alentour un gros bourrelet 

 renflé, qu'elle rabat sur ses œufs quand elle les quitte pour aller prendre sa 

 nourriture. Le mâle ne l'aide point à couver, et fait seulement sentinelle aux 

 environs pour avertir si quelque ennemi paraît. Les corbeaux cherchent les œufs 

 et tuent les petits : aussi la mère se bâte-t-elle de faire quitter le nid à ceux-ci 

 peu d'heures après qu'ils sont éclos, les prenant sur son dos, et d'un vol doux , 

 les transportant à la mer. 



A ce moment le mâle la quitte , et ni les uns ni les autres ne reviennent plus 

 à terre; mais plusieurs couvées se réunissent en mer , et forment des troupes 

 de vingt ou trente petits avec leurs mères , qui les conduisent et s'occupent ù 

 battre l'eau pour faire remonter, avec la vase et le sable du fond , les insectes 

 et menus coquillages dont se nourrissent les petits , trop faibles encore pour 

 plonger. On trouve ces jeunes oiseaux en mer dans le mois de juillet et même 

 dès le mois de juin , et les Groënlandais comptent leur temps d'été par l'âge des 

 jeunes eiders. 



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