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L'homme a fait mie double conquête , lorsqu'il s'est assujetti des animaux lia- 

 bitans à-la-fois et des airs et de l'eau. Libres sur ces deux vastes élémens, égale- 

 ment prompts à prendre les routes de l'atmosphère, à sillonner celles de la mer 

 ou plonger sous les flots , les oiseaux d'eau semblaient devoir lui échapper à ja- 

 mais, ne pouvoir contracter de société ni d'habitude avec nous , rester enfin 

 éternellement éloignés de nos habitations, et même du séjour de la terre. 



Ils n'y tiennent, en effet, que par le seul besoin d'y déposer leur progéniture ; 

 mais c'est par ce besoin même, et par ce sentiment si cher à tout ce qui respire, 

 que nous avons su les captiver sans contrainte , les approcher de nous , et , par 

 l'affection à leur famille , les attacher à nos demeures. 



Des œufs enlevés sur les eaux , du milieu des roseaux et des joncs , et don- 

 nés à couver aune mère étrangère qui les adoptait, ont d'abord produitdans nos 

 basses-cours des individus sauvages, farouches fugitifs et sans cesse inquiets de 

 trouver leur séjour de liberté ; mais ces mêmes oiseaux, etmieux encore leurs 

 descendans , sont devenus insensiblement plus doux, plus traitables, et ont 

 produit sous nos yeux des races privées. L'éducation delà famille rend en effet 

 l'affection des parens plus profonde, et lacommunique aux petits qui citoyens, 

 par naissance , d'un séjour adopté par leurs parens, ne cherchent point à en 

 changer ; n'ayant aucune idée d'un état différent ni d'un autre séjour , ils s'atta- 

 chent au lieu où ils sont nés comme à leur patrie, et cette terre natale leur est 

 chère à eux-mêmes qui l'habitent en esclaves. 



L'espèce du canard est partagée en deux grandes tribus ou races distinctes , 

 dont l'une; depuis long-temps privée , se propage dans nos basses-cours , en y 

 formant une des plus nombreuses familles de nos volailles; et l'autre nous 

 fuit constamment, se tient sur les eaux, ne fait, pour ainsi dire, que passer 

 et repasser en hiver dans nos contrées ; et s'enfonce au printemps dans les 

 régions du Nord, pour y nicher sur les terres les plus éloignées de l'empire de 

 l'homme. 



C'est vers le 15 octobre que paraissent en France les premiers canards: 

 leurs bandes , d'abord petites et peu fréquentes, sont suivies, en novembre , 

 par d'autres plus nombreuses. On reconnaît ces oiseaux dans leur vol élevé , 

 aux lignes inclinées et aux triangles réguliers que leur troupe trace par sa dis- 

 position dans l'air. 



On prend les canards sauvages au moyen d'hameçons amorcés de mou de 

 veau, et attachés à un cerceau flottant. Celle chasse est partout une des plus 

 intéressantes de l'automne et du commencement de l'hiver. 



De toutes nos pioviiiccs, la Picaidic csl celle où l'éducalion dos canards 



