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doule pour celte habitude naturelle qu'on a désigné le tadorne par la dénomi - 

 nation de renard-oie,- non-seulement cet oiseau gîte comme le renard, mais 

 il niche et fait sa couvée dans des trous qu'il dispute et enlève ordinairement 

 aux lapins. 



Elien attribue ùu vu /panser Vinsûnct de venir, comme la perdrix, s'offrir 

 sous les pas du chasseur pour sauver ses petits ; les Egyptiens, qui avaient mis 

 cet oiseau au nombre des animaux sacrés, le figuraient dans les hiéroglyphes 

 pour signifier la tendresse généreuse d'une mère. 



Les dénominations données à cet oiseau dans les langues du nord , fuche- 

 gans ou plutôt fitclis-ente en allemand (canard-renard ) , en anglo-saxon her- 

 gander (canard montagnard), en anglais -6itn'o?/5'/i-</îAc^ ( canard-lapin ) , 

 n'attestent pas moins que son ancien nom l'habitude singulière de demeurer 

 dans des terriers pendant tout le temps de la nichée. Il est un peu plus grand 

 que le canard commun , et il a les jambes un peu plus hautes ; mais, du reste , 

 sa figure , son port et sa conformation sont semblables, et il n'en diffère que 

 par son bec , qui est plus relevé , et par les couleurs de son plumage , qui sont 

 plus vives , plus belles, et qui , vues de loin , ont le plus grand éclat. La femelle 

 est sensiblement plus petite que le mâle , auquel du reste elle ressemble même 

 parles couleurs ; on remarque seulement que les reflets verdâtres de la tête et 

 des ailes sont moins apparens que dans le mâle. 



Le duvet de ces oiseaux est très fin et très doux: les pieds et leurs mem- 

 branes sont de couleur de chair. Le bec est rouge, mais l'onglet de ce bec et 

 les narines sont noirs. 



Les tadornes que nous avons vus ne nous ont pas paru d'un naturel sauvage ; 

 ils se laissaient prendre aisément et ne faisaient presque pas d'efforts pour s'é- 

 chapper. Ils mangeaient du pain, du son, du blé, et même des feuilles de 

 plantes et d'arbrisseaux. Leur cri ordinaire est assez semblable à celui du ca- 

 nard. Ils se baignent fort souvent, surtout dans les temps doux et à l'approche 

 delà pluie ; ils nagent en se berçant sur l'eau ; et lorsqu'ils abordent à terre, 

 ils se dressent sur leurs pieds, battent des ailes et se secouent comme les ca- 

 nards , ils arrangent aussi très souvent leur plumage avec le bec. 



Ainsi les tadornes , qui ressemblent beaucoup aux canards par la forme du 

 corps , leur ressemblent aussi par les habitudes naturelles. Comme ils ne sont 

 pas difficiles à priver, que leur beau plumage se remarque de loin et fait un très 



dent à celui de ruJpanser; en anglais^ schd-drake, burrough-cluck , herg-ander; sur nos côlcs de Pi- 

 cardie , herclan. 



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