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getrennt bleiben, so weit sicli eine wesentliche Verschieden- 

 heit in denselben kundgibt; diese darf aber nicht, wie ge- 

 schehen ist, dazu dienen sollen, sie in verschiedene Alters- 

 Klassen zu bringen, wodurch leicht Begriffs Verwirrungen 

 entstehen, die der richtigen Würdigung dieser Schichten nur 

 nachtheilig seyn und auch der Paläontologie keinen Nutzen 

 bringen können. Um übrigens zu zeigen, dass auch selbst 

 in paläontologischer Beziehung kein grosser Unterschied unter 

 diesen Gliedern gemacht werden kann, sey es mir gestattet, 

 aus den mir zugänglichen Materialien und meinen eigenen 

 Beobachtungen einige Vergleichungen anzustellen. Ehe ich 

 jedoch in diese Vergleichungen eingehe, muss ich mich da- 

 gegen verwahren, als ob damit gemeint sey, den erörter- 

 ten Thatsachen noch neue Stützpunkte zu geben. Es ist 

 mir bloss darum zu thun zu zeigen, dass paiäontologische 

 Schlüsse bei dem jetzigen noch lange nicht im Abschluss be- 

 griffenen Zustande dieser Doktriue nicht sehr zuverlässig 

 sind, wenn sie auf Klassifikation so nahe stehender Schichten 

 Anwendung finden, — und dass der Paläontologie in neuerer 

 Zeit von manchen Geologen eine Wichtigkeit beigelegt wird, 

 die sie ihrer Natur und überhaupt der Natur nach nicht haben 

 kann, eine Wichtigkeit, die zum Extrem führt, zur Stuben- 

 Geognosie. 



Um zu einer richtigen Vorstellung über die Vorgänge zu 

 gelangen, die in der Erdbildungs-Periode thätig waren, denen 

 das Rheinische Gebirge sein Daseyn als Absatz in einem 

 Meeres-Becken (der theils als mechanischer Niederschlag, 

 theils als das Produkt organischer Thätigkeit betrachtet wer- 

 den kann) zu verdanken hat, sind wir gezwungen an den 

 Erscheinungen anzuknüpfen, die gegenwärtig der Beobachtung 

 zugänglich sind ; denn ehe ein vollständiger Beweis für das 

 Gegentheil geführt ist (wie aber noch nicht geschehen), müs- 

 sen wir annehmen, dass die Natur in damaliger Zeit nach 

 denselben Gesetzen, wenn auch vielleicht in grossartigerem 

 Maasstabe gewirkt und geschaffen hat, wie Dieses heute noch 

 geschieht. Aus zahlreichen Thatsachen ist es aber bekannt, 

 dass die Niederschläge, welche sich gegenwärtig in einem 

 Wasser-Becken in einer gewissen Linie bilden , weder mine- 



