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Ich habe seitdem alle Formeln liegen lassen und werde vermuthlich zu 

 ihnen nicht zurückkehren. Eine andere Sache ist es mit meinen geolo- 

 gischen Forschungen, weil diese mich jedenfalls mehr interessiren, als 

 jene rein mechanischen Fragen. Im Begriff, meine jetzige Müsse zur Wie- 

 deraufnahme jener Nachforschungen in Betreff der Periodizität der Eis- 

 Zeiten u. s. w. zu verwenden , beginne ich mit diesem Briefe an Sie, um 

 mich gegen einen Einwurf zu vertheidigen , den man mir bei der Ver- 

 sammlung in Gotha gemacht hat; nämlich: „ich stände vereinzelt da, und 

 bis jetzt hätte noch kein anderer Mathematiker meine Ansichten bestä- 

 tigt". — Abgesehen davon, dass ich dem einzigen Mathematiker, der sich 

 gegen mich ausgesprochen, sehr grobe Irrthümer nachgewiesen habe, 

 liegt wohl der Hauptgrund dieser Erscheinung in dem Bes chäftigtsey n 

 mit eigenen Arbeiten; dann aber zielten alle früheren Arbeiten der 

 Herren Mathematiker dahin, die Unregelmässigkeiten auszuscheiden, und 

 die ideale Figur der Erde zu bestimmen, während der Schreiber dieser 

 Zeilen umgekehrt gerade diese Unregelmässigkeiten näher ins Auge fasste. 

 Die „Formeln" sind leicht hergestellt, aber nicht leicht ge- 

 langt man zur Zahlen-Berechnung! Meine Absicht ist nun, in 

 dem Nachfolgenden die Formel und was man daraus direkt ersehen kann, 

 mitzutheilen , und zwar den Männern der praktischen Geognosie mitzu- 

 theilen ; denn dem Mathematiker vom Fach wird dieses Wenige — was 

 nur eine Nachlese der 18 48 aufgegebenen Arbeit ist — nicht genü- 

 gen [vielleicht wird jedoch der Eine oder der Andere sich veranlasst fin- 

 den , eigenthätig dieselbe Aufgabe zu bearbeiten]. 



In Übereinstimmung mit den seitherigen Ansichten Anderer sagt A. 

 v. Humboldt im ersten Bande Seite 172 seines Kosmos: „„Die mathe- 

 matische Figur der Erde ist die mit nichtströmendem Wasser bedeckte 

 Oberfläche derselben" ; auf sie beziehen sich alle geodätischen auf den 

 Meeres-Spiegel reduzirten Grad-Messungen. Von dieser mathematischen 

 Oberfläche der Erde ist die physische mit allen Zufälligkeiten und Un- 

 ebenheiten des Starren verschieden. Die ganze Figur der Erde ist be- 

 stimmt, wenn man die Quantität der Abplattung und die Grösse des Aqua- 

 torial-Durchmessers kennt." — Herr v. Humboldt und mit ihm fast alle 

 Astronomen u. s ? w. verwechselten seither die „mathematische", 

 vorstehend näher definirte, Figur der Erde mit ihrer „idealen" Figur, 

 welche v. H. in dem zuletzt mitgetheilten Satze definirt; man setzte ohne 

 nähere Voruntersuchung diese ideale Figur der Erde als zusammen- 

 fallend mit der Oberfläche des nicht fliessenden Wassers und hat sich darin 

 bedeutend geirrt. Demzufolge müssen aber auch die Ergebnisse aller 

 früheren geodätischen u. s. w. Arbeiten nur bedingungsweise 

 brauchbar seyn : denn ihre Voraussetzung ist irrthümlich ; ihre Reduk- 

 tion geschah auf eine selbst noch zu reduzirende Basis! 



Ich muss hier zunächst auf meinen im Jahrb. 1848, S. 290 — 305 ver- 

 öffentlichten Brief verweisen , indem ich an das schon Gesagte hier wie- 

 der anknüpfen muss: es sind alle Höhen -Bes timm ungen nur re- 

 lativ brauchbare Ergebnisse; es misst der Barometer-Stand 



