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Gegen 3 Uhr Nachmittags gelangten wir auf die obere 

 Hochebene des Descabezado, welche mit ewigem Schnee be- 

 deckt ist, an eine Stelle, wo sich auf der einen Seite der 

 Pik des Descabezado grande, auf der andern der Descabezado 

 chico erhebt, und wo in geringer Entfernung fast am Rande 

 unermesslicher Eis-Bänke ein kleiner See erblickt wird, der 

 so sanft und ruhig ist, als wenn er im anmuthigsten fried- 

 lichsten Thale der Welt läge. Diesem See gegenüber, mitten 

 zwischen den beiden Descabezado erhebt sein schwarzes Haupt 

 ein Felsen , der so senkrecht abgeschnitten ist, dass auf sei- 

 nen gigantischen Schultern der Schnee nicht liegen bleibt. 

 Diesen Felsen nennen die Leute Puerta de la Iglesia, und 

 von seinem Fusse entspringt ein Lava-Strom, welcher dem im 

 Thal der Invernada ganz ähnlich ist. Durch diesen Ort, der 

 2600 Metres (8000') hoch über den Meeres-Spiegel liegt, 

 pflegen die Einwohner von Talca ihr zahlreiches Vieh auf die 

 Weiden der Invernada, der Puerta del Yeso und viele andre 

 in dieser Cordillere zu treiben. 



Von hier mussten wir, um übernachten zu können, wie- 

 der bis zu den Thal-Ebenen, genannt Potrero de Menezes, 

 herabsteigen , welche 2200 M. oder 6760' über dem Meere 

 am Fuss des erhabensten Theiles des Descabezado grande 

 liegen. Diese Wiesen sind die höchsten, welche man in 

 dieser Breite antrifft, und verdanken wahrscheinlich ihre 

 üppige Vegetation dem Schutz, welchen ihnen die Berge rings- 

 herum gewähren. An diesem Ort fanden wir ziemlich viel 

 Vieh und eine Molken- Wirthschaft : von den Leuten, die hier 

 verweilten, erfuhr ich, dass diese Thal-Ebenen, welche jetzt 

 mit reichen Weiden und mit Gesträuch bedeckt sind, zur 

 Zeit der Eruption „des neuen Vulkans« ganz vertrocknet waren 

 und erst in diesem Jahr wieder gesprosst hatten. Durch die 

 Vegas de Menezes fliesst ein stiller Bach , der sich bei der 

 Vereinigung mit einem andern, der vom Gipfel des Descabe- 

 zado grande herabkommt, 6 — 700 Varas (1500 — 16500 herab- 

 stürzt, und gerade am Fuss der Solfataren von la Invernada 

 in der Nähe des Ortes, von wo wir 3 Tage vorher versucht 

 hatten emporzusteigen. N 



Auf dieser Seile zeigt sich der Gipfel des Descabezado 



