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nicht verwesen , sondern verkalken. Drei Jahre nach der 

 Beisetzung werden die Leichen aus der Gruft genommen, der 

 Verkalkungs-Prozess soll jedoch schon früher vollendet seyn. 

 Die Besichtigung der Gruft selbst konnte ich, da ihre Eröff- 

 nung mit Aufwand von mehr Zeit verbunden gewesen wäre, 

 als mir auf der Durchreise übrig blieb, nicht vornehmen ; da- 

 gegen betrachtete ich die aus derselben bereits herausgenom- 

 menen Leichen mit Aufmerksamkeit. Sie sind in einer nahe 

 bei der Kirche erbauten Kapelle aufgestellt, gegen 30 an der 

 Zahl, grösstenteils Männer, darunter viele Geistliche und, 

 wenn ich nicht irre, bloss zwei Frauen, nämlich eine Mutter 

 mit ihrer Tochter. Einige der Leichen sind nach der Ver- 

 sicherung des Führers über 300 Jahre alt, während andere 

 noch Freunde und Bekannte unter den gegenwärtig liebenden 

 haben. Die Gesichts-Züge sollen wenig verändert seyn und 

 fast bei allen glaubt man das Eigenthümliche der lebenden 

 Physiognomie erkennen zu müssen. Besonders auffallend ist 

 ein kleiner Geistlicher, welcher rechts vom Eingange in die 

 Kapelle der vierte oder fünfte steht, sehr gut erhalten ist 

 und seines lachenden Gesichtes wegen sogleich in die Augen 

 fällt, auch von dem Führer mit den Worten : „ancora ride« 

 aufgeführt wurde. Mehre tragen noch Haare auf dem Kopfe ; 

 die Augen sind meist geschlossen oder unsichtbar 5 die Haut 

 gleicht einein gegerbten und bei den neueren Leichen mit 

 Kreide überstrichenen Trommel-Felle ; das Fleisch bildet 

 schmutzig graulich-grüne wollähnliche Fasern ; die Knochen 

 sind völlig vertrocknet, und der Körper ist wie plattgedrückt, 

 auch so leicht, dass ich einen der grössten Männer ohne Mühe 

 mit einer Hand trug, um ihn zu betrachten. 



Die Venzoneser schreiben den erhaltenden Einfluss der 

 Erde zu, welche in der Gruft enthalten ist. Da aber die im 

 Friedhofe begrabenen Leichen verwesen, die Gruft, worin sie 

 nicht verwesen, unter der Kirche und diese in demselben 

 Friedhofe sich befindet, somit die beiden Gebäude einerlei 

 Erdreich mit dem Friedhofe haben, so wird der Grund der 

 Erhaltung und Verkalkung innerhalb der Gruft vielmehr in 

 dem verminderten Zutritte der äusseren Atmosphäre, in der 

 Trockenheit der Luft und hauptsächlich in tropfbaren oder 



