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ster Zeit wurde auf Einführung verbesserter Destillations- 

 Methoden Bedacht genommen ; es bestehen bereits hin und 

 wieder auf Sizilien Vorrichtungen . wo man den Schwefel 

 nicht mehr in freier Luft gewinnt, sondern in ganz geschlos- 

 senen Gefässen , in „Schmelz-Kammern" , oder in mit einem 

 Gewölbe versehenen Öfen. Allein immer bleibt es der Schwe- 

 fel selbst, welcher als Brenn-Material dient; die Anwendung 

 von Holz oder von Kohlen würde viel zu theuer seyn. 



Wenige Augenblicke haben wir bei der „Siziliamschen 

 Schwefel-Frage" zu verweilen. Einzig in ihrer Art, rief sie 

 die manchfaltigsten Verwickelungen hervor und wurde, wenu 

 auch nur vorübergehend, zur vielbesprochenen Welt-Begeben- 

 heit. Dabei spielt jene „Frage" für immer eine höchst inter- 

 essante Rolle in der Geschichte des Mineral-Körpers, welcher 

 uns beschäftigt. 



Gegen ein durch die Neapolitanische Regierung verliehe' 

 nes Schwefel-31onopol erhaben sich, von Seiten des Handels 

 und der grossen chemischen Fabriken, die bittersten Klagen; 

 denn sämmtliche mit Hülfe des Schwefels herzustellende Er- 

 zeugnisse stiegen im Preise und hin und wieder um das Drei- 

 fache. Ernste politische Erörterungen und Spannungen ent- 

 standen zwischen den Höfen von London und Neapel um der 

 Entschädigungen willen , welche Unterthanen des erstgenann- 

 ten Reiches in Anspruch nahmen. Schon war die Rede von 

 Absendung Englischer Kriegs-Schiffe nach der Küste Siziliens', 

 diese wurde in Vertheidigungs-Stand gesetzt , auch ergriff 

 man von Palermo aus noch andere Vorsichts-Massregeln. 



Viel Wahres mag in dem liegen , was während der Jahre 

 1838 und 1839 — wo der Schwefel- Verkehr, wenigstens zu 

 Zeiten, minder lebhaft gewesen, wo das Geschäft selbst hin 

 und wieder fast stockte — über die Angelegenheit geäussert 

 wurde. Unter Anderem sagte man: das von der Natur der 

 Insel verliehene Vorrecht hätte sie bereichern sollen, aber 

 leidige Mitbewerbung habe auch hier ihr Unwesen getrieben, 

 und so wäre Sizilien seiner Vortheile beraubt worden; durch 

 übermässige Ausbeutung der vielen kleinen Gruben hätte die 

 Menge des Erzeugnisses Bedarf und Nachfrage überstiegen 

 und die Preise mehr und mehr sinken machen müssen; Spe- 



