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kulanten^ welche früher des Artikels sich bemächtigt, g;aben 

 — da sie die Unmöglichkeit einsahen , jener starken Erzeu- 

 gung entgegenzukämpfen und den nicht verbrauchten Schwefel 

 abzusetzen — das Produkt seinem natürlichen Gange Preis. 

 Nun wurden die Lager nie leer, die Eigenthümer zu unvor- 

 theilhaften Verkäufen gezwungen. Dieser misslichen .Zustände 

 ungeachtet, trotz der von Jahr zu Jahr sich häufenden Schul- 

 den, setzte man, nur um förmlichem Konkurs zu entgehen, 

 die Arbeiten mit grösster Aufopferung fort. 



Allerdings wendeten sich die Gruben -Besitzer an ihre 

 Regierung und baten um Abhülfe der Noth. Den Vorschlä- 

 gen: Gewinnung des Schwefels, oder Ausfuhr desselben zu 

 beschränken, standen Schwierigkeiten dieser und jener Art 

 im Wege. 



Da erbot sich , inmitten des Dranges solcher Verlegen- 

 heiten, eine Gesellschaft Französischer Unternehmer: wenn 

 die Schwefel-Gewinnung von jährlichen 900,000 Centnern * 

 auf 600,000 herabgesetzt werde , diese Menge jedes Jahr zu 

 kaufen. 



Die Gesellschaft behielt sich die Bestimmungen vor, was 

 die zu steigernden Preise anging, dagegen sollte den Gruben- 

 Besitzern unbeschränkte Freiheit verbleiben, auch ihrerseits 

 Schwefel im Lande zu verkaufen und ins Ausland zu versen- 

 den , letzteres jedoch nur gegen eine gewisse für den Cent- 

 ner zu zahlende Entschädigung u. s. w. 



Die Regierung schloss den Vertrag ab, obwohl zum Gut- 

 achten aufgeforderte Sachverständige Sizilianer den ganzen 

 Plan verworfen hatten. Auf der Insel klagten nicht nur 

 Gruben-Eigenthümer, der allgemeine Unwille über die Mass- 

 regel war so gross, dass man solche mit „Gewaltstreichen 

 Ägyptischer Paschas<< verglich. Jeden Tag liessen sich die 

 störendsten Auftritte erwarten. Selbst im nahen und fernen 

 Auslande erhoben sich Zweifel an den „wesentlichen" Vor- 

 theilen , welche das Monopol Gruben-Besitzern, Arbeitern und 

 der Staats-Kasse bringen „sollte". Stimmen wurden laut 



* Ein Centner beträgt 160 Pfund. Im Jahre 1837 war die Produk- 

 tion „gebrannten Schwefels" 820,000 Centner, wozu ungefähr acht und 

 eine halbe Million rohen Materials erforderlich seyn soll. 



