TEKUAIN CRÉTACÉ 1)E SAINTE-CHOIX. 5 



le fbramen reste ouvert dans la partie la plus éloignée de la charnière. Le 

 reste est fermé par une pièce accessoire double, ou deîtidium, qui est ainsi 

 insérée sur le milieu du bord cardinal de l'area, et sépare celle-ci en deux 

 parties. Les deux valves se réunissent par une commissure, tantôt droite, 

 tantôt sinueuse. On voit souvent sur le bord frontal un sinus produit par 

 une dépression de sa partie médiane sur l'une des valves, correspondant à 

 une partie saillante sur l'autre valve. 



A l'intérieur des valves, on trouve souvent des lames calcaires servant 

 à l'appui des cirrhes, ou bras. Elles constituent ce qu'on nomme Yappareil 

 brachial, ou apophysaire, et elles ont des formes ditïérentes, suivant les 

 genres. Tantôt l'appareil brachial manque complètement (Strophoménides 

 et Productides). Tantôt il est réduit à deux simples lamelles courtes et re- 

 courbées à leur extrémité (Pthynchonelles). Tantôt il est composé de deux 

 cônes spiraux (Spiriférides). Tantôt il est constitué par des lamelles cou- 

 dées plus ou moins complexes (Térébratulides). 



La structure intime du test varie également. Il peut être corné ou cal- 

 caire. Dans ce dernier cas, on distingue encore la structure simplement 

 fibreuse, la structure fibreuse et perforée, et la structure canaliculée. 



La distinction des espèces rencontre de sérieuses difficultés, qui pren- 

 nent surtout leur source dans le polymorphisme qui caractérise la plupart 

 d'entre elles. On voit, le plus souvent, des séries de modifications graduelles 

 qui tendent vers les espèces voisines, et qui forment un réseau dans lequel 

 il est difficile de trouver les limites spécifiques. Les rapports qui les lient 

 se manifestent ainsi d'une manière complexe. On remarque souvent que 

 plusieurs formes, en réalité très-distinctes, se trouvent cependant groupées 

 autour d'un certain faisceau de caractères communs h chacun de ces di- 

 vers types. Suivant sa prédisposition d'esprit et par des motifs presque 

 équivalents, le naturaliste qui les étudie pourra considérer le groupe 

 entier comme ne représentant qu'une seule espèce, et il n'élèvera les 

 formes diverses qui le composent qu'au rang de variétés, ou bien il, fera 

 du même groupe une sorte de petite tribu divisée en espèces distinctes. 

 Sans vouloir conseiller d'une manière absolue une méthode plutôt que 

 l'autre, je dois dire que la seconde m'a paru plus conforme aux principes 

 actuels de la science. Depuis que, sous l'influence de Darwin, la doctrine 



