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„Nach einer viermonatlichen Abwesenheit bin ich glücklich wieder 

 liieher zurückgekehrt. Ich habe die Küste von 26 x / 2 °— 23° S. Br. unter- 

 sucht, grösstenteils zu Lande reisend, und bin dann von Paposo (25° 

 S. Br.) durch die Wüste bis S. Pedro de Atakama, einem Bolivischen 

 Städtchen, das fast nur von Indianern bewohnt ist, gezogen und von dort 

 auf dem Cordilleren-Wege über Trespunlas nach Copiapo zurückgekehrt; 

 eine Längs-Ausdehnung wie von Berlin nach Königsberg , deren Breite von 

 W. nach 0. aber 50 — 60 deutsche Meilen beträgt. Die ganze Wüste ist 

 ein breiter Rücken, in der Mitte 10000'— 1 1000' hoch, sanft nach Westen ge- 

 neigt, bis er hart an der Küste etwa 2000' steil abfällt. Eine eigentliche 

 Co rdil leren -Kette scheint gar nicht zu existiren, sondern lauter 

 isolirte Gruppen von runden Kuppen oder vulkanischen Kegeln. Im nörd- 

 lichen Theil liegen zwei grosse Becken oder Längs-Thäler, das von Ata- 

 kama mit einem 25 Stunden langen grösstentheils trockenen Salzsee, und 

 das von Punla negra mit einem 14 Stunden langen Salz-Sumpf. Der 

 Süden zeigt ein System von Queerthälern, die sich durch FlussBetten 

 in's Meer münden, in denen nur alle 20—50 Jahre einmal Wasser fliegst, 

 wenn nämlich ein Wolkenbruch-artiger Regen fällt. An der Cordillere 

 sind die Wasser-Plätze 4— C — 10 Stunden von einander entfernt, näher an 

 der Küste 15 — 18 — 24 Stunden Wegs. Meist haben sie etwas Futter für 

 die Maulthiere und Gesträuch oder Wurzelwerk zum Brenuen; oft ist 

 Maulthier-Mist das einzige Brenn-ilTaterial ; Guanacos, Vicunnas im Norden 

 und Ratten sind die einzigen Bewohner. Der Boden ist selten sandig, 

 besteht meist aus Kies und scharfkantigen Steinen, gerade wie Lava- 

 Ströme, und dass ein grosser Theil der Wüste von Trachit- Ström en 

 Überflossen ist, kann nicht bezweifelt werden, wenn gleich dieselben 

 8 — 12 Meilen lang sind und nirgends ein Krater zu entdecken ist. Dann 

 zeigt sich ein Gemisch von Syenit, Porphyr, Sekundär-Gebirge, aus dem 

 ich nicht klug werden konnte, und grosse Stücke Lias mit Ammoniten, 

 Gryphäen, Exogyren, zahllose Septarien und schöne Posidonomyen- 

 Schiefer! Im Norden von Atakama Salz-Gebirge, rothe geschichtete Mergel mit 

 Gyps und Steinsalz und untergeordneten Sandstein-Bänken , welche gedie- 

 genes Kupfer in Körnern und grösseren Faden enthalten. Auch fehlen 

 andere Erze nicht von Kupfer und Bleiglanz; aber Alles zu weit in der 

 traurigen baumlosen Wüste, um es nutzen zu können. Kein Alpen-Grün, 

 kein Wald ziert die Berge: es sind lauter einzelne kahle, dürre, vollkom- 

 men nackte Kegel. Fast alles Wasser ist salzig, selbst das was im Por- 

 phyr sich sammelt, und an manchen Stellen ist auch kohlensaures Natron 

 zu finden. An einem Wasser-Platz am Salz-Sumpf war der Mist so voll 

 salziger und erdiger Theile, dass er keine Asche, sondern Schlacke gab, 

 und dass wir nur mit äusserster Mühe Wasser zum Sieden bringen konn- 

 ten. Der Boden in der Nähe der Wasser-Plätze ist mit Salz-Ausblühungen 

 überzogen, als wäre er beschmiert, und einen eigenen Eindruck macht 

 es, Binsen und Gras aus dem schneeweissen Boden hervorspriesen zu 

 sehen und trinkbares Wasser zu finden." 



„Jetzt sollen Sie hören, wie ich gelebt und gegessen habe. Ein paar 



