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von der man den Strom ableiten könnte, und dazwischen immer wieder 

 Granit mit Giünstein-Gängen und bunte Porphyre wie Keuper-Mergel , so 

 dass ich mir wie ein dummer Scbulbubc vorgekommen bin und vergebens 

 nach einer Ariadne mich umgesehen habe, die mir den Faden reichte, um 

 mich in diesem Labyrinth zurecht zn finden. In der Mitte dieses Gebir- 

 ges ist man ungefähr 10,600' hoch. Steigt man nach SW. hinab, so 

 kommt man in ein zweites Längsthal, das ungefähr 8700' über dem Meer 

 liegt und abermals einen trockenen Salzsee enthält, der aber diesmal nur 

 14 Stunden lang und ungefähr 7 breit ist. Etwas nördlich von demselben 

 liegt das kleinere ebenfalls mit Salz erfüllte Becken Imilac mit etwas süs- 

 sem Wasser und Binsen, ein wichtiger Lagerplatz, und eine Stunde davon 

 im SW. hat sich das Meteoreisen gefunden, von dem ich wolil den letzten 

 Rest weggeholt habe. In diesen Salzsee oder Salzsumpf, der von einem 

 Wasserplatz an seinem Ufer die Laguna von Punlanegra heisst, mündet 

 sich von S. kommend ein weites Thal, in dessen oberrm Thcil in einer 

 engen Spalte der Bach Rio frio l l / 2 — 2 Stunden weit fliesst, ehe er ver- 

 siegt. Wohl führt er seinen Namen „Kalibach" mit Recht; am Lagerplatz 

 an seinem Ufer hatten wir des Nachts — 7° C. , mitten im Sommer und 

 unter uugefähr 25° Breite! aber freilich waren wir 11,000' über dem Meer. 

 Der höchste Rücken, den der Weg nach Copiapö überschreitet, liegt 5 

 Stunden südlich und mag 13,000' hoch seyn , also ungefähr wie der 

 Gipfel des Finster aarhorns. Im nördlichen Theil der Wüste existiren keine 

 Queerthäler, nur tief eingeschnittene Queerschluchten, die sich ganz all- 

 mählich in die grossen Längsthäler verlieren ; im südlichen Theil dagegen 

 vereinigen sich diese Schluchten zuletzt zu breiten Thälern, von denen 

 das. Thal des Rio Salado das grösste ist, welches sich '/„ Stunden nörd- 

 lich vom Hafen und ßergwerksoit Channaral de las Animas mündet. (Es 

 ist komisch, wie falsch alle Karten über die Wüste oder, wie sie auch 

 heisst, Despobludo sind: so lassen einige bei Paposo einen Fluss ins Meer 

 fallen, und andere setzen bewohnte Orte hinein, anstatt Wasserplätze!) 



Die Wüste senkt sich allmählich bis zur Küste, wo sie mit einem im 

 Durchschnitt 2000' hohen Rand-Gebirge steil ins Meer abfällt. Dieses Rand- 

 Gebirge ist bald Porphyr, bald Granit und Syenit, und voll Kupfererz. 

 Gegenwärtig werden aber nur die Minen von las Animas und die von 

 fl Cobre (24° 14' 50") bearbeitet, letzte erst seit etwa 8 Monaten. Alle 

 Lebensmittel werden zu Schiff von Valparaiso oder Caldera hingebracht, 

 selbst das Futter für die Esel und Maulthiere: denn an der spärlichen Ve- 

 getation, die dort noch angetroffen wird, können die Thiere sich nicht 

 satt fressen. Das Wasser für Menschen und Vieh kommt in Cobre 7 Stun- 

 den weit. Hier ist in einer Schlucht, etwa 1 Stunde von der Küste ab, 

 ein Brunnen gegraben und ein Mensch mit einem Trupp Esel schafft von 

 dem Wasser, das sich darin sammelt, täglich 16 Esel-Ladungen zur Küste: 

 wöchentlich zwei Mal holt es dann eine Balandra, ein grosses Boot, nach 

 den Gruben. Diese sind nur 1 oder 2 Stunden von der Küste entfernt, 

 die hier einen schönen kleinm Hafen bildet. Unter diesen Umständen lohnt 

 es sich natürlich nur reiche Erze zu bearbeiten; solche, die nicht mehr als 



