MASTODON TURICENSIS 47 



faluns de la Touraine — encore qu'on ne trouve pas dans ces 

 gisements de la Touraine des pièces aussi belles que celles 

 livrées par le falun de Pontlevoy, pièces que se disputent 

 les collectionneurs et qui forment dans les collections de Fabbé 

 Bourgeois, de la Société d'Histoire naturelle de Loir-et-Cher, 

 du D' Houssay, etc., de superbes séries — mais ne nous per- 

 meltent guère d'insister sur le M. turicensis. Nous nous bor- 

 nons à rappeler que cette espèce apparaît dès le début du 

 Miocène, continue à se développer pendant toute la durée de 

 cette époque géologique, remonte jusque dans l'horizon mio- 

 cène le plus récent (faune de Pikermi, Eppelsheim, Mont- 

 Luberon, etc. = Pontien), et se trouve remplacé dans le Plio- 

 cène par son congénère, le Maslodon Borsoni Hays.) 



Pour de nombreux paléontologistes, les Mastodontes 

 — aussi bien le M. angustidens que le M. turicensis — 

 représenteraient dans nos régions les premiers ancêtres des 

 éléphants et M. Gaudry, dans le chapitre qu'il a consacré 

 aux Proboscidiens dans ses Enchaînements ^ s'est efforcé de 

 mettre en évidence une série de transitions nombreuses qui 

 conduiraient graduellement des Mastodontes trilophodontes des 

 horizons miocènes dont nous nous occupons ici, aux Eléphants 

 les plus récents. C'est là une simple hypothèse qui est bien loin 

 d'être démontrée. Il faut en paléontologie, surtout en paléo- 

 mammalogie, se méfier des filiations artificielles faisant 

 descendre les uns des autres des genres d'animaux n'ayant 

 entre eux aucun lien généalogicfue réel, avec une absence 

 totale de formes de passage entre les genres faussement grou- 

 pés; il faut également se persuader de l'extrême longueur des 

 rameaux phylétiques naturels des Mammifères et qu'une 

 erreur très répandue réside dans la durée trop courte attribuée 

 à l'évolution des groupes^ 



i Cf. Depéret, les Transformations du Monde animal, Paris, E. Flammarion cdi- 

 Icur, 1908. 



