SUK LOLISK-C.VROLINK u'aIMONT. 187 



traîner aux penclianls el aux goùls de sou niari^ ou qu'une ànie 

 douée de l'inslincl du beau soil aisément impressionnée par les 

 charmes de la Nature, les inslincls merveilleux des insecUs lui 

 inspirèrent, pour l'étude de ces pelils animaux, une passion véri- 

 table, passion d'autant plus vive qu'elle y trouvait un motif 

 nouveau d'adorer Dieu dans ses œuvres, el d'élever plus souvent 

 vers lui ses pensées de reconnaissance et d'amour. 



Dans le but de favoriser, dans sa naissance, ce goût qui s'har- 

 monisait si bien avec les siens, M. d'Aumont se plaisait à l'initier 

 aux secrets des moyens à em[)loyer pour rendre les chasses plus 

 fructueuses; mais en peu de temps, son esprit intelligent, son 

 génie inventif, sa patience dans les recherches, la rendirent plus 

 iiabile que son maître. Elle sut bientôt retirer du filet et du pa- 

 rapluie tous les services que peuvent rendre ces instrumenls. I! 

 fallait la voir, accroupie au pied d'un arbre, pourchassant les 

 snsectes sous les écorces, dans le gazon, dans la mousse et autres 

 lieux où ils aiment à se cacher; ou , pour fouiller le sable, em- 

 ployant, comme un râteau, ses doigts délicats réservés jusqu'a- 

 lors aux plus gracieux ouvrages de femme. Avec quel soin mi- 

 nutieux elle épluchait les plantes, feuille à feuille, brin à brin, 

 pour saisir les Apions, les Altises et autres coléoptères de pelile 

 taille, fixés à ces matières végélales ou cherchant sous elles un 

 ;bri! 



Par un goût rare, en général chez les débutants, elle s'alta- 

 cliait de préférence à la recherche des petites espèces, et elle sa- 

 vait les piquer avec une merveilleuse adresse. Elle avait compris 

 de suite qu'en s'adressant à ces pygmées, elle trouverait des 

 occasions plus fréquentes de remplir dans les cartons de son époux, 

 (les places inoccupées. Croyait-elle avoir fait une conquête ou une 

 trouvaille un peu in)parlanle, elle annonçait sa bonne fortune 

 j>ar un cri particulier, par une exclamation singulièrement ex- 

 piessive; et quand elle acquérait la certitude que l'insecte tombé 

 en son pouvoir manquait à la colleclion de son ami, ses yeux 



