TEKRAIN CRÉTACÉ DE SAINTE-CROIX. 215 



de genres fossiles qui n'ont pu souvent en être rapprochés que par des 

 considérations un peu hypothétiques. Il en résulte que ses limites ne peu- 

 vent pas être posées d'une manière précise et que sa définition même en 

 devient embarrassante. 



Le genre qui en forme en quelque sorte la base, et sur lequel Gray, en 

 1840, établit le premier une famille de ce nom, est celui des Pyramidella, 

 caractérisé comme on sait par une coquille turriculée, de contexture polie, 

 à bouche entière^ sans sinus ni canal, à columelle armée de plis et à labre 

 tranchant, sans bourrelet, simple ou portant des dents momentanées. Long- 

 temps auparavant (1812), Lamarck avait établi sur ce genre une petite 

 famille, celle des Plicacés, en lui réunissant les Tornatella (Âcteon), qui 

 ont, en effet, les caractères indiqués ci-dessus, sauf la contexture polie et 

 la forme turriculée. 



En 1824-, Deshayes, en conservant ce nom de Plicacés, y ajouta un genre 

 vivant, les Quoyia, et un genre fossile, les Bonellia, Desh., ou Niso, Risso. 

 Ce dernier, qui n'a pas de dents à la columelle, enlève ce caractère à la 

 diagnose de la famille. 



Dans la Pa/eowto/og'i>/ranfat«e (Terrains crétacés, 1842), d'Orbigny prend 

 aussi pour type de la ftimille (PyramideUides, d'Orb., Plicacés, Lamk.) le 

 genre Pyramidelle et y ajoute les genres Eidima, Stylifer, Chemnitzia et 

 Bonellia, tous dépourvus de dents, et celui des Nerinea à columelle et labre 

 dentés, la bouche étant toujours pourvue d'un canal tant en avant qu'en 

 arrière. 



Dans le même ouvrage (Terrains jurassiques, 1850), il ajoute encore les 

 Acteon, Âcteonella, etc., c'est-à-dire ceux que nous avons rangés ci-dessus 

 dans la famille des Acléonides, et de plus les Gobiconcha, Varigera et Pte- 

 rodonta, genres sans dents à la columelle, avec ou sans canal, et avec ou 

 sans dents ou épaississements momentanés du labre. 



La diagnose de la famille devient donc singulièrement vague et peut 

 s'exprimer comme suit : Coquille spirale variant de la forme globuleuse à 

 la forme turriculée, sans épidémie, brillante ou non. Bouche entière ou 

 non, épaissie ou non en dehors, ayant ou non des dents à la columelle, qui 

 est encroûtée. C'est-à-dire que les seuls caractères constants sont : coquille 

 spirale, sans épiderme, columelle encroûtée. Il est évident qu'ils sont in- 



