^^2 PALÉONTOLOGIE SUISSE. 



la même manière que les Pyramidelles d'aujourd'hui, qu'on rencontre 

 particulièrement sur les bancs de coraux des mers chaudes. Nous aurons 

 à revenir sur ces faits, que confirment tout à fait les gisements des espèces 

 des environs de Sainte-Croix. 



La place qu'occupent les Nérinées dans la classe des Gastéropodes a été 

 discutée. L'existence d'un canal antérieur a paru à quelques naturalistes 

 (Rang, Blainville, etc.) un motif suffisant pour les rapprocher des Cérites, 

 genre dans lequel on observe d'ailleurs quelquefois des pHs columellaires 

 simulant des dents. D'autres auteurs, et en particulier d'Orbigny, les con- 

 sidèrent comme voisines des Pyramidelles, qui ont la même forme turri- 

 culée, un ombihc souvent ouvert, et des dents tout à fait semblables à la 

 columelle. Elles en diffèrent génériquement parleur surface non polie, par 

 les dents du labre qui, si elles existent chez les Pyramidelles, ne sont que 

 momentanées, par leur canal antérieur et surtout par leur canal postérieur, 

 qui détermine une double ligne sur la suture. 



Nous avons adopté cette dernière opinion en les plaçant dans la famille 

 des Pyramidellides; mais nous avons en même temps la conviction qu'elles 

 représentent un type d'organisation très- voisin des Cérites, et c'est ce que 

 nous avons cherché à exprimer en plaçant la famille des Cérithides immé- 

 diatement après celle des Pyramidellides. Nous montrerons plus loin que 

 les Nérinées se lient aux Cérites par des types intermédiaires curieux, 

 soit par le genre nouveau des Cryptoplocus, que nous établissons plus bas, 

 soit par les Cérites à columelle dentée, qui ont été décrites par d'Orbigny 

 sous le nom de Nérinées. 



Ces transitions auraient pu nous engager à placer les Nérinées à la fin de 

 la famille des Pyramidellides et non au commencement, si d'un autre côté 

 les Itieria ne formaient pas un lien entre les Actéonelles et les Nérinées. 

 Nous n'avons du reste jamais eu la prétention de parvenir à disposer les 

 genres de mollusques en une série rectiligne. 



Les limites spécifiques sont en général bien tranchées dans les Nérinées, 

 et en particulier les dents fournissent des caractères très-commodes, en ce 

 qu'on peut les observer sur toute la longueur de la coquille. On peut en 

 général recourir avec avantage à des coupes longitudinales qui montrent , 

 d'une manière très-claire les divers états des bouches. Tandis que dans 



