TERRAIN CRETACE DE SAINTE-CROIX. 527 



(le côtes élevées, transverses, lamelleuses ou en forme de bourrelet, et 

 marquant en dehors les divers points successifs occupés par la bouche 

 pendant la croissance. Cette bouche est ronde ou ovale, à péristome mince, 

 continu, ordinairement un peu élargi et recourbé en arrière. 



Ce genre a été distingué pour la première fois par Klein, en 1753. Dans 

 son Tentamen methodi ostracologici , il en réunit les espèces sous le nom 

 de Scala, formant son genre VI de la famille des Turbo. Il le divise même 

 en deux sections: les Genuina, à tours disjoints {Se. pretiosa),el]es Spiiria, 

 à tours en contact. Lamarck, en 1801, en le précisant d'une manière plus 

 complète, lui a donné le nom de Scalaria, qui a été généralement adopté, 

 quoique celui de Scala eût en réalité le droit de priorité. 



Si on se borne à l'étude des coquilles vivantes, les limites du genre des 

 Scalaires sont faciles à tracer et les espèces qui le composent sont liées par 

 des caractères qui leur donnent une très-grande ressemblance entre elles. 

 En particulier, les côtes saillantes et distantes, et le péristome continu leur 

 assignent un faciès constant, tellement qu'il est presque toujours plus dif- 

 ficile de distinguer deux Scalaires l'une de l'autre que de savoir si l'on doit 

 ou non attribuer une espèce à ce genre. 



Mais l'étude des Scalaires fossiles introduit des difficultés plus grandes, 

 à cause des transitions que forment quelques espèces au genre des Turri- 

 telles ou à celui des Chemnitzia. On voit les côtes s'effacer graduellement, 

 perdre de leur importance et en même temps les bords du péristome 

 tendent à se désunir. Tantôt ce n'est qu'un affaiblissement de la partie du 

 bord qui est appuyée contre le tour précédent, tantôt on n'en distingue plus 

 de trace dans cette même région, et la coquille, par conséquent, perd le prin- 

 cipal caractère qui puisse justifier son association aux Scalaires. Si la bouche 

 est à peu près égale en tous sens , rien ne la différencie de celle des Tur- 

 ritelles; si elle est oblongue, elle rappelle celle des Chemnitzia. Ainsi, si 

 on compare la Scalaria Gastina, d'Orb., aux Chemnitzia Periniana, Corva- 

 liana, etc., on aura bien de la peine à trouver des motifs pour ne pas les 

 associer génériquement. 



Les matériaux nous manquent pour une étude suffisante de ces rapports, 

 car beaucoup d'espèces ne sont connues que par des échantillons incom- 

 plets, et la conservation d'un péristome entier est une circonstance rare- 



