342 PALÉONTOLOGIE SUISSE. 



Cette forme irrégulière de la coquille a fait souvent méconnaître leurs 

 véritables rapports, et leur analogie apparente avec les Serpules a pu in- 

 duire en erreur jusqu'à ce que Adanson (1757) ait décrit l'animal, qui est 

 évidemment un mollusque gasléropode, tandis que les Serpules sont des 

 Annélides. 



En fait, les tubes de ces êtres si dissemblables sont faciles à confondre. 

 Un des caractères les plus pratiques pour les distinguer consiste dans des 

 cloisons en forme de calottes sphériques qui interrompent souvent les tubes 

 des Vermétides, tandis que ceux des Serpules sont toujours libres. 



La place que doivent occuper les Vermétides parmi les mollusques a été 

 contestée. Lamarck les rapprochait des Dentales. La plupart des auteurs 

 les considèrent maintenant comme très-voisins des Turritelles. Ce que 

 l'on connaît des formes de l'animal montre de grandes analogies, sauf 

 toutefois dans la forme du pied, qui est cylindrique et non disposé pour 

 la reptation. 



La famille des Vermétides comprend le genre Vermetiis (avec ses sous- 

 genres Serpulorbis, Siphonium, Bivonia, etc.), et ceux des Magilus et des 

 Siliquaria. Le genre des Vermetus proprement dits a seul été trouvé fossile 

 dans le terrain crétacé, et c'est par conséquent le seul dont nous ayons à 

 nous occuper ici. 



Quelques auteurs pensent qu'il faut placer dans la même famille les 

 Nisea, Marcel de Serres (Ann. se. nat., 2™^ série, 1840, t. XIV, p. 13), genre 

 de la craie, très-problématique, que nous n'avons jamais vu en nature et 

 qui nous paraît ne pouvoir occuper qu'une place tout à fait provisoire. 



Genre VERMETUS, Adanson. 



La coquille des Vermets est en forme de tube, roulée ordinairement en 

 hélice dans le jeune âge et irrégulière plus tard. Elle diffère de celle des 

 Siliquaires par l'absence totale de fente longitudinale. Les espèces vivent 

 aujourd'hui dans les mers chaudes. 



