"2 PROSPECTUS. 



J'ai soumis cette idée à quelques amis; elle a été accueillie avec empres- 

 sement. Je vais aujourd'hui essayer de la réaliser. 



Le but principal que je désire poursuivre est d'arriver à la connaissance 

 détaillée des différentes faunes qui se sont succédées sur le sol de la Suisse. 

 Une description rigoureuse des fossiles et l'étude de leur organisation en 

 seront la base. Je m'attacherai ensuite à rechercher par leur comparaison 

 quelles sont les espèces qui ont vécu ensemble , jusqu'à quel point les fau- 

 nes sont spéciales, quels sont les passages que l'on peut constater de l'une 

 à l'autre, quelle a été l'influence de la distance géographique, quelle a été 

 celle des changements géologiques, etc. Je poursuivrai ainsi la solution du 

 problême le plus important de la paléontologie, en réunissant des faits 

 pour décider comment l'organisme a été successivement modifié dans la 

 série des temps, si il l'a été lentement ou brusquement, également ou iné- 

 galement dans les divers lieux et dans les diverses époques. 



Ainsi que je l'ai dit dans la préface de ma description des fossiles des 

 grès verts, les arguments théoriques sont épuisés et il faut de nouvelles 

 observations. L'étendue géographique de la Suisse et la variété de ses ter- 

 rains sont suffisants pour fournir une ample moisson de faits, et l'on peut 

 déjà entrevoir quelques résultats importants qui découleront de cette étude. 



Ce travail fournira, je l'espère, aux géologues suisses des matériaux utiles. 

 On saura mieux qu'on ne le sait aujourd'hui quelle est l'étendue de la vie 

 géologique de chaque espèce, et par conséquent quel terrain elle peut servir 

 à caractériser. On pourra se rendre compte de l'interprétation qu'il faut 

 donner à telle ou telle association d'espèces , ainsi qu'à tel ou tel mélange. 

 Je ne doute pas qu'en fixant ainsi les limites et la portée des exceptions , on 

 n'arrive à constater tous les jours davantage l'extrême utilité de l'étude des 

 fossiles dans son application à la géologie. 



Un but aussi vaste m'aurait effrayé si je n'avais pas l'espérance d'être aidé 

 par plusieurs collaborateurs. MM. le D r Roux, Ooster, Renevier, etc., 

 ont déjà bien voulu me promettre une coopération active. La complaisance 

 inépuisable des géologues suisses qui possèdent des collections, m'autorise 

 à compter sur des matériaux très - nombreux. Plusieurs d'entre eux m'en 

 ont déjà promis la communication la plus large. 



