VERTÉBRÉS DE LA FAUNE ÉOCÈNE. 5 



ont offert au sidéroli tique un asile assuré contre les bouleversements exté- 

 rieurs. 



Les dimensions des crevasses varient beaucoup. Leur largeur qui, dans 

 quelques fissures, dépasse à peine quelques centimètres, atteint ailleurs 

 plusieurs mètres. La disposition du terrain est trop peu favorable pour 

 qu'on puisse se former une idée exacte de leur longueur; les plus consi- 

 dérables ne nous ont pas paru s'étendre à plus de 10 à 15 mètres horizon- 

 talement. 



Leur profondeur ne saurait non plus être appréciée exactement. Il en est 

 qui , sur une hauteur de plusieurs mètres que présente la paroi où elles se 

 montrent de profil, ne semblent point diminuer de largeur, tandis que 

 d'autres se rétrécissent de manière à laisser deviner à quelle profondeur 

 approximative leurs bords doivent se rencontrer. La plus considérable a été 

 mise au jour par la tranchée du chemin de fer; large d'environ 5 mètres à 

 la surface du sol, elle présente, à une profondeur de 14 mètres, une lar- 

 geur de 1 mètre 6 décimètres, ce qui fait supposer une profondeur totale 

 de 20 mètres environ. 



Il est d'autres crevasses qui, par leur forme et leur disposition, s'écartent 

 de la forme générale que nous venons de décrire. Tantôt elles vont en dimi- 

 nuant de largeur vers la surface et disparaissent à quelques pieds du sol par 

 le rapprochement des parois. Elles sont traversées à angle droit par d'autres 

 fissures beaucoup plus étroites qui s'insinuent parfois entre les couches, et 

 forment avec les premières une espèce de réseau dont il est difficile de 

 s'expliquer l'origine. Il en est d'autres qui sont horizontales et irrégulière- 

 ment interrompues par des cavités de grosseur variable; peut-être ne sont- 

 elles alors que des ramifications de crevasses perpendiculaires qui se trou- 

 veraient dans leur voisinage. 



§. IL Nature des éléments qui remplissent les crevasses. 



Le sidérolitique est, ici comme ailleurs, représenté par des éléments 

 divers. 



L'élément essentiel est formé de marnes rouges qui, dans leur coloration, 

 laissentvoir une foule de nuances, et dans leur texture une variété non moins 



