22 PALÉONTOLOGIE SUISSE. 



mode de remplissage, et celui-ci se sera effectué avec des laves plus ou 

 moins remaniées. 



Disparution du sidérolilique et son influence sur d'autres terrains. — Les 

 éjections ferrugineuses qui suivirent immédiatement le soulèvement du 

 Jura (que nous nommerons soulèvement éocène) durèrent sans doute un 

 temps plus ou moins long. Les laves aqueuses de ce terrain finirent par 

 recouvrir la presque totalité du calcaire, en se déposant à sa surface et en 

 en remplissant les interstices. D'où vient qu'on ne retrouve guère de marnes 

 rouges à la surface du roc, mais seulement clans ses interstices? Il faut, 

 pour répondre à cette question, nécessairement admettre que le sidéroli ti- 

 que a été postérieurement enlevé de toutes les positions peu assurées où il 

 se trouvait. Les eaux ont pu l'entraîner petit à petit dans le fond des vallées 

 et dans la mer du plateau suisse dont il a pu colorer les dépôts. 



Ceci n'est qu'une hypothèse , mais il est des indices qui , à défaut de 

 données paléontologiques positives, méritent qu'on leur accorde quelque 

 attention, surtout lorsqu'il s'agit de débrouiller les lambeaux un peu confus 

 des différents groupes de terrain. 



Nous retrouvons dans la série des tertiaires ou mollasses de notre canton 

 un étage considérable , si bien caractérisé par sa coloration , que M. Necker 

 l'a séparé des autres étages sous le nom de mollasse rouge. Cet observateur ne 

 sut à quoi attribuer la coloration rougeâtre qui distingue ce terrain. Nous 

 pensons qu'on peut fort bien y reconnaître l'influence des détritus sidéroli- 

 tiques du Jura, et nous sommes heureux de voir cette idée défendue aussi 

 par M. le Prof. Morlot. Bien que les fossiles de la mollasse rouge ne puis- 

 sent nous être d'aucun secours à cause de leur petit nombre, cependant 

 nous trouvons dans d'autres considérations un appui à notre manière de 

 voir. ïl est assez évident que la coloration de la mollasse rouge n'est point 

 le produit d'une décomposition, au contact de l'air, de substances ferrugi- 

 neuses, mais qu'elle provient de l'addition d'une certaine quantité d'oxide 

 de fer hydraté qui s'est mélangé avec le terrain au moment où celui-ci se 

 déposait. En effet, quelle que soit la nature du terrain, marne ou grès, et 

 quelle que soit la profondeur où on l'examine, la teinte est constam- 

 ment d'un rouge brique ou violacée, jamais elle n'est d'un rouge brun. 

 La mollasse rouge est inférieure aux lignites dont la nature miocène ne peut 

 être contestée. 



