100 PALÉONTOLOGIE SUISSE. 



haemale. Les deux bourrelets latéraux qui vont des articulations des côles à la tête ar- 

 ticulaire du corps sont aussi plus aigus et séparés de la ligne médiane par des fossettes 

 plus profondes. Ces différences peuvent tenir à la place de la vertèbre, car dans beau- 

 coup de serpents on voit de grandes épines hsemales en avant et on n'en retrouve pas 

 dans le milieu du corps. 



Une quatrième vertèbre plus fracturée paraît avoir eu les mêmes formes que les pré- 

 cédentes. 



Affinités génériques. De tous les genres vivants ou fossiles dont je 

 connais les vertèbres en nature ou par des figures, le genre des Pythons 

 est celui qui a le plus de rapports avec les formes que je viens de décrire. 

 Parmi les genres vivants on ne trouve qu'une analogie bien plus éloignée 

 avec les Couleuvres, les Boas, les Crotales, etc. Parmi les genres fossiles il 

 faut exclure de toute comparaison les Palœophis, Owen, ces serpents de 

 l'argile de Londres qui se rapprochent de notre espèce par leur âge géolo- 

 gique et par leur taille, mais dont les vertèbres, plus hautes et plus étroi- 

 tes, ont des formes très-différentes. Les Paleryx, Owen, en sont moins éloi- 

 gnés, ainsi que je le dirai plus bas. 



Si on compare notre grande vertèbre avec celles du Python molurus, on 

 trouvera une identité presque complète, sauf que celles du serpent vivant 

 sont un peu plus larges et un peu plus courtes que celles du serpent fos- 

 sile. Le peu de développement de l'apophyse épineuse et la forme du corps 

 assignent à cette vertèbre une place dans la seconde moitié de l'animal. Si 

 on la compare avec la figure que M. Owen a donnée d'une vertèbre de cette 

 espèce 1 , on trouvera des différences un peu plus grandes, et en particulier 

 l'apophyse épineuse plus élevée; mais cette figure représente évidemment 

 une vertèbre plus avancée que la nôtre. La comparaison avec la nature vi- 

 vante ne montre pas une seule différence appréciable si on choisit conve- 

 nablement la place de la vertèbre. 



Deux autres genres encore ont des rapports réels avec notre fossile. Ce 

 sont les Eryx et les Paleryx, les premiers vivants, les seconds connus seu- 

 lement à l'état fossile. 



Les Eryx paraissent se distinguer surtout des Pythons par une épine 



1 Palœontographicat Society, Reptilia of the London clay, PI XIII, fig. 1-4 



