2 PALÉONTOLOGIE SUISSE. 



docteur Mayor, M. de Morlot, etc., ont aussi mis à notre disposition quel- 

 ques pièces intéressantes. Nous avons pu ainsi décrire et figurer plusieurs 

 espèces nouvelles dont quelques-unes sont admirablement bien conservées. 



Parmi les fragments que nous n'avons pas pu voir nous-mêmes, il en 

 est sur lesquels nous avons recueilli des données précieuses, grâces à 

 la complaisance de M. H. de Meyer, qui nous a communiqué quelques dé- 

 tails inédits. Il en est malheureusement d'autres qui n'ont pas pu être re- 

 trouvés et qui ne sont connus que par des documents insuffisants. Une 

 partie des tortues indiquées par le chevalier Bourdet de la Nièvre sont dans 

 ce cas. Nous n'avons pas pu découvrir, pour quelques-unes de ses espèces, 

 si les échantillons existent encore et dans quelles collections ils sont con- 

 servés. La même incertitude existe pour quelques fragments cités par des 

 auteurs plus anciens. 



Nous avons limité notre travail à la mollasse suisse, en y comprenant tou- 

 tefois les calcaires d'eau douce et les lignites qui font partie du même sys- 

 tème géologique. Ces dépôts, qui forment un ensemble bien caractérisé, 

 représentent en Suisse les terrains tertiaires moyens et supérieurs. Le com- 

 mencement de l'époque tertiaire a vu se former des gisements qui sont 

 bien distincts de la mollasse ; ainsi nous excluons de notre travail le terrain 

 nummulitique et les dépôts sidérolithiques éocènes. Le premier a fourni 

 une seule tortue, la Chelonia Knorri, Gray, qui est aussi bien connue l que 

 le permet la conservation du seul échantillon qui ait été étudié. Les dépôts 

 sidérolithiques du canton de Vaud contiennent des débris plus nombreux, 

 dont la description fait partie du Mémoire sur les animaux vertébrés trouvés 

 dans le terrain sidérolithique du canton de Vaud, publié dans la Paléontologie 

 suisse, par MM. Pictet, Gaudin et De la Harpe. 



Nous devons, avant que d'aborder les descriptions, dire quelques mots 

 des travaux antérieurs aux nôtres et donner quelques détails sur les gise- 

 ments où l'on a recueilli les matériaux qui nous ont servi de base. 



1 Voyez surtout H. de Meyer, Palœoniographica, T. IV. p. 86, pi. 16. 



