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Milde Edwards: über Generatio spontanea. Wir haben im vorigen 

 Hefte S. 112 die Hypothese Darwin's, wornach alle Organismen-Arten von 

 nur wenigen Progenitors abstammen sollen, besprochen und unsere Ansicht 

 ausgedrückt, dass diese Hypothese erst dann an Wahrscheinlichkeit gewinne 

 und erst dann der Wissenschaft eine neue Grundlage darbieten könne, 

 wenn erweislich werde, dass aus unorganischer Materie organisch-zellige und 

 aus dieser prolozoische Thier-Individuen entstehen können; dann aber müsste 

 man noch weiter gehen und alle Organismen von jenen Protozoen durch 

 „natural selection" ableiten, womit dann das Wunder der Schöpfung gelöst 

 und auf aligemeine Natur-Kräfte zurückgeführt seyn würde. Diese Vorstel- 

 lung hat in der That so viel Verführerisches , dass wir eine Warnung für 

 wohl geeignet halten, sich ihr nicht zu überlassen, so lange als jene zwei 

 ersten Probleme nicht gelöst sind, und um den Stand dieser Frage im jetzi- 

 gen Augenblicke zu beleuchten einen kurzen Bericht über die zu Anfang 

 des vorigen Jahres in der Fiant-ösischen Akademie stattgefundenen Ver- 

 handlungen, mittheilen. 



PoucHET, ein Korrespondent der Akademie, kochte eine gewisse Menge 

 von Wasser, um alle etwa darin vorhalidenen Keime zu zerstören, brachte 

 es bei abgehaltenem Luft-Zutritt mit reinem Sauerslofl'-Gas und etwas Heu, 

 welches zuvor in einer besonderen Flasche eine halbe Stunde lang in 

 kochendes Wasser gesetzt worden, zusammen in ein Glas-Gefäss, worin sich 

 dann ungeachtet des hermetischen Verschlusses nach einigen Tagen Infuso- 

 rien zeigten. Da durch das Kochen einige Sporen von Penicillium zersetzt 

 worden waren, so hatte Pouciiet gefolgert, müssten alle Organismen-Keime 

 getödtet worden seyn. 



Dagegen bringt nun Milne Edwards folgende Einreden vor. Es ist 

 nicht erwiesen , dass alles Heu von Luft umgeben in einer Flasche in 

 kochendes Wasser getaucht binnen '/, Stunde selbst bis zum Siedepunkt 

 des Wassers erwärmt worden ist, indem Luft und Heu sehr schlechte Wärme- 

 leiter sind. Die Keime jener Infusorien können aber in dem Heu enthalten 

 gewesen seyn. Doch gesetzt auch, dass das Heu jene Wärme erlangt habe, 

 so beweiset Diess noch immer nichts, indem nicht zu vergessen ist, dass es 

 einen grossen Unterschied ausmacht, ob der organische Körper, auf den die 

 Siedhitze wirkt, noch Wasser enthält oder nicht. Schon aus den Versuchen 

 von Chevreul geht hervor, dass Thiere sterben müssen, wenn ihr Albumen- 

 Hydrat durch die Hitze zum Koaguliren gebracht wird , während trockenes 

 Albumen in derselben und selbst einer noch höheren Hitze unverändert 

 bleiben kann. Vor etwa 15 Jahren stellte Doybre eine Reihe von Versuchen 

 an, welche beweisen, dass gewisse Thierchen und insbesondere Tardigraden, 

 wenn genügend ausgetrocknet, ihre Lebenskraft noch einige Stunden lang 

 selbst in einer beträchtlich höheren Temperatur bewahren können, als die 

 von PoucHET angewendete gewesen ist: sie können dann 120 und sogar 140** 

 C. eine Zeit lang aushalten. Was nun für die Tardigraden von einer schon 

 ziemlich zusammengesetzten Organisation gilt, muss sich auch für Infusorien- 

 Keime bewähren. Daher Pouchet's Versuche nicht geeignet sind, einen 

 Beweis für die Generatio originaria abzugeben. 



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