ÈCHIMDES CKÉTACÉS DE LA SUISSE. 5 



La plupart des auteurs ont admis jusqu'ici deux grandes divisions dans 

 l'ordre des Échinides, savoir: 



1° Les Échinides réguliers on endocycliques dans lesquels le périprocte 

 est opposé au péristome et se trouve entouré par l'ensemble des pièces gé- 

 nitales et ocellaires; tous sont pourvus d'un appareil masticatoire. 



2" Les Échinides irreguhers ou exocycliques dans lesquels le périprocte 

 est situé en dehors de l'appareil apicial. Un certain nombre de genres possè- 

 dent un appareil masticatoire, tandis qu'un nombre plus considérable en- 

 core en sont dépourvus. 



Le principe d'après lequel ces deux grandes divisions ont été établies 

 est simple et commode à appliquer. Plusieurs auteurs cependant hésitent 

 à accorder à la position du périprocte toute l'importance physiologique que 

 lui accorde cette classification. On voit en effet que cette position peut va- 

 rier considérablement, non-seulement dans les genres d'une même famille, 

 mais encore dans les espèces d'un même genre. Il faut reconnaître toute- 

 fois que l'importance attribuée à la position du périprocte devient en réalité 

 beaucoup plus grande si l'on envisage, non la place effective que cette ou- 

 verture occupe sur le test de l'oursin, mais sa position relative par rapport 

 à l'ensemble de l'appareil apicial. Il est de fait que, du moment que le péri- 

 procte ne fait plus partie intégrante de cet appareil, la physionomie de 

 l'oursin change singulièrement, et lors même que, comme il est fort pos- 

 sible, ce déplacement n'aurait pas sur l'organisation de l'animal une in- 

 fluence de premier ordre, il n'en modifie pas moins considérablement la 

 forme de son test. 



Ce premier point admis, je conserve donc ici les deux divisions fonda- 

 mentales des Échinides: les Endocycliques et les Exocycliques. 



Il est un second caractère au sujet duquel on pourrait faire une obser- 

 vation inverse. Il est des oursins qui ont un appareil masticatoire et d'au- 

 tres qui n'en possèdent point. Or le fait de l'absence ou de la présence de 

 mâchoires ne paraît pas affecter d'une manière bien sensible la forme gé- 

 nérale du test, mais doit en revanche exercer une influence considérable 

 sur l'organisation de l'animal. 



Il me paraît qu'un caractère zoologique de cette importance ne peut pas 

 être laissé entièrement de côté dans la classification des Échinides et c'est 



