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fère de l'Oural ; il se trouve aussi fossile dans la Russie d'Europe et 

 sa souche primitive s'est conservée par un grand nombre d'individus 

 vivant dans la grande foret de Bialoweza, tandis que le dernier Tour 

 qui lui était contemporain, a péri, il y a à-peu-près 300 ans dans les 

 forêts de Mazovie en Pologne , après avoir accompli la phase de son 

 existence fixée par la nature. 



Vu l'intérêt que doit nous inspirer le Bison qui a été le con- 

 temporain des Eléphants et des Rhinocéros de l'Europe et qui , pour 

 ainsi dire, réunit le monde primitif au monde actuel, je me permets 

 d'en parler ici un peu plus en détail et de donner aussi une descrip- 

 tion succincte de la forêt * qui lui sert à présent en Europe de re- 

 traite ; il y en aussi dans les forêts primitives du Caucase. 



La forêt de Bialoweza a une circonférence de près de 160 ver- 

 stes et se divise depuis l'année 1846 en 5 administrations forestières, 

 confiées à autant d'officiers forestiers, dont chacun a sous ses ordres 

 deux gardes-forestiers ou sous-officiers à cheval. Ceux-ci sont ob- 

 ligés de garder la forêt avec leurs aides ou chasseurs, dont chacun 

 en a 15 à 17 à sa disposition: ils demeurent avec les gardes-fo- 

 restiers à la lisière de la forêt. Le terrain à cultiver de chaque 

 garde-forestier avec ses aides s'élève de 1200 à 1500 dessiatines 

 dont chacune égale à-peu-près 3,2 arpents de Paris. Toutes les 

 routes de la forêt passent près des portes de leurs maisons de sorte 

 qu'ils peuvent facilement empêcher le vol du bois et la sortie des 

 Bisons de la forêt. En outre on a coupé la forêt en carrés par des 

 lignes du nord au sud, et qui sont entrecroisées de leur côté par 

 d'autres lignes parallèles qui les coupent de l'est à l'ouest sous des 

 angles droits; ces carrés ont chacun 2 verstes de long et un verste 

 de large; il y en a 525 qui sont numérotés pour faciliter l'évaluation 

 du terrain labourable, marécageux et boisé de chacun d'eux et pour 

 déterminer les coupes annuelles de bois d'après la quantité et la qualité 

 des troncs d'arbres de chaque carré ; car on a commencé depuis 

 quelques années à abattre les gros et grands pins et sapins pour les 

 vendre au lieu de les laisser pourrir dans la forêt et nuire ainsi aux 

 autres arbres. On en vend maintenant chaque année pour un prix 

 de 15000 roubles d'argent; les troncs qui se distinguent par une 



" J*ai déjà donné autrefois une description et une carte de cette forêt 

 primitive dans mon Naturhistorische Skizze von Lithauen, Volhynien und 

 Podolien. Vilna 1830, où j'ai décrit en même temps les moeurs du Bison. 



