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sarabie , et forment principalement le genre éteint Thalassictis de 

 Mr. Nordmann. 



Beaucoup plus souvent les ossements des Mammifères se rencon- 

 trent dans la couche supérieure de la période tertiaire, que j'ai nommée 

 depuis longtemps le terrain littoral" et qui a été nommée plus tard 

 par Mr. de Verneuil le calcaire des steppes, comme il n'occupe pas 

 seulement le bord de la mer Noire et de la Caspienne, mais aussi les 

 steppes à une grande distance du bord de la mer; la plupart des espèces 

 fossiles de ce terrain, comme lePhoca pontica, le Zi phi us p ris- 

 eus, leCerithiumRathkii sont des espèces éteintes ; elles habi- 

 tèrent la mer Noire, qui couvrait alors les steppes de la Russie méridio- 

 nale jusqu'aux environs de Kiew et de Kharkofï. 



Par la retraite de cette mer méridionale, de grands lacs méditerra- 

 néens restèrent en plusieurs endroits lacs dont Hérodote fait encore 

 mention et dans lesquels vivaient des Loutres et des Castors; 

 ceux-ci se trouvent encore fossiles près du lac d'Azoff dans l'espèce de 

 Trogontherium Cuvieri et ceux-là répondent peut-être 

 aux Viverres de Bessarabie, nommées maintenant Thalassictis 

 r obust a. 



Le terrain d'à 1 1 u v i o n de la Russie d'Europe et d'Asie est beaucoup 

 plus riche en Mammifères fossiles, dont les espèces et même les 

 genres de quelques-uns sont éteints, comme l'Elephas primige- 

 nius, le Rhinocéros tichorrhinus, lesBosprimigenius et 

 priscus, l'E lasmotherium sibiricum, le D inotherium pro- 

 avus, leMastodon intermedius et tant d'autres qui se sont re- 

 trouvés dans l'argile tertiaire d'Odessa, et dont nous ferons l'énuméra- 

 tion spéciale ci-dessous ; les C a r n a s s i e r s, les R u m i n a n t s et les 

 Rongeurs constituent la pluralité de ces Mammifères et nous révè- 

 lent une Faune toute différente de celle, qui peuple la Russie actuelle. 



Les changements locaux du climat ont dû être fort grands pour 

 amener un changement aussi remarquable de la Faune d'un empire 

 aussi vaste que la Russie. Néanmoins la plupart de ces changements 

 n'ont pas eu lieu simultanément et rapidement, mais peu à peu ou suc- 

 cessivement dans le long cours des siècles passés ; or, il n'y a pas de 

 doute que ces changements n'aient pas encore cessé dans le monde actuel 

 et nous les voyons subsister non seulement dans la Faune du continent, 

 mais aussi dans celle des mers de la Russie. 



C'est ainsi que la mer Caspienne ne possède plus un bon nombre 



* Naturh. Skizze von Volbynien. Vilna 1830. 



