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d'espèces de coquilles qui peuplaient encore, il n'y a que quelques siècles, 

 ses eaux saumàtres ; sa Faune diminue de plus en plus comme celle de la 

 mer Morte , qui a changé aussi entièrement dans sa constitution chi- 

 mique. Le même changement s'aperçoit aussi dans la Faune du con- 

 tinent du nord et du midi de la Russie. Les chroniques russes nous en 

 nomment beaucoup d'exemples ; entre autres pour le district d'Ustsys- 

 solsk au gouvernement de Vologda, pays dont les habitans étaient nom- 

 més par les Novogorodiens la Zawolotschnaja Tschud; c'est 

 dans ce pays finnois du nord qu'habitaient beaucoup de Mammifères, 

 recherchés de tous les temps à cause de leur fourrures précieuses. Ce 

 fut vers 1385 que St. Etienne y apporta le baptême; il y vivait alors des 

 Castors, des Zibelines, des Tschernobouris (Canis argentatus) des Maries, 

 des Hermines, des Loutres (Lutra vulgaris et lutreola) et beaucoup 

 d'autres espèces, dont le souvenir seul est resté aux habitants, tandisque 

 ces animaux de fourrure ont entièrement disparu. La destruction suc- 

 cessive des forêts, l'augmentation de la population et les chasses 

 continuelles faites à ces bêtes à fourrure ont dû sans doute beaucoup 

 contribuer à la diminution ou à la complète destruction de quelques 

 espèces indigènes de Mammifères. Nous voyons au moins maintenant, 

 que la Zibeline ne se rencontre presque jamais en deçà de l'Oural, mais 

 toujours au-delà de cette chaîne en Asie ; c'est le même cas avec les 

 ïschernobouris (Canis argentatus) qui nous fournissent des fourrures 

 encore plus précieuses que la Zibeline ; ils sont connus sous le nom 

 de Renards argentés (ou Silberfûchse) ; le Renard bleu* est 

 aussi une variété de cette espèce de Renards (c'est alors le Blaufuchs 

 des Allemands) ; on les rencontre rarement aux bords de la Pctschora 

 au nord de l'Oural et en Sibérie; leurs peaux s'achètent surtout à la 

 foire d'Irbite et il n'en vient plus ni du gouvernement d'Olonetz, ni de 

 celui de Vologda. Le nord de la Russie d'Europe ne nous fournit que 

 les Ours blancs et les noirs (d' Arkhangel), des Renards blancs 

 (les Pessetz des Russes, Canis lagopus) et de roux ou croisés (va- 

 riété du Renard roux, distincte par une croix noire sur le dos), des 

 Loups quelquefois très-grands, des Chats sauvages, quelques Loutres, 

 les Hermines qui se trouvent partout dans la Russie boréale , où 

 les Castors manquent au contraire entièrement, les Gloutons plus 

 ou moins les Lynx et les Martres, qui ne se trouvent que très- 

 rarement dans certains endroits du nord de la Russie. 



* Les Russes l'appellent Pessetz, comme le Renard blanc 

 (Canis lagopus), mais il ne devient jamais blanc en hiver, comme celui-ci. 



