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Les bisons se trouvaient dans les temps anciens, répandus, par 

 presque toute l'Europe, en commençant par la forêt de l'Hercynie, 

 c'est-à-dire de l'ancienne Allemagne à travers la Bohème, la Transyl- 

 vanie , la Moldavie, jusqu'en Thrace, d'où déjà Oppian* fait men- 

 tion du Zoubr, comme Aristote a décrit celui de Béotie, sous le nom 

 de bon as us. Le nom de Zoub r ou plutôt de Zirabr est même 

 indigène en Bulgarie et en Valachie, comme le dit Mr. Schaffarik 

 dans son ouvrage sur les Antiquités slaves""; les Byzantins le 

 prononçaient Z o mbr. Le mot deZubr (prononcez zoubr) en polonais 

 ne se trouve que dans le gouvernement de Grffdno , où il y a un 

 village Zoubrovo, une petite forêt Zoubrovy koute et au bord de 

 la rivière Swislotsch un village Zoubry; et une graminée l'Hie- 

 rochloe borealis, est appellée en Lithouanie Zoubrowka, parce 

 que les Zoubrs la préfèrent aux autres plantes, dont ils se nourrissent ; 

 mais le nom Zubr n'existe pas, comme dénomination locale, ni au 

 royaume de Pologne, ni dans d'autres gouvernements de Russie. 



Il y a aussi deux noms pour ces deux espèces de Boeufs sauvages 

 dans le poème ancien germanique de Nibelungen , ce qui est d'autant 

 plus remarquable que ce passage nous apprend que le wisent (bisons) 

 et l'uore (urus) vivaient en même temps et à l'état sauvage dans les 

 forêts de l'Allemagne ; il s'en suivrait au moins que dans le 12 ième siècle, 

 c'est-à-dire vers le temps, dans lequel cet ancien poème a été composé 

 et publié, on parlait encore de l'existence de deux boeufs sauvages, qui 

 quelques années avant ce temps ou peu après, se sont éteints dans 

 toute l'Allemagne à la suite des chasses continuelles qu'on leur faisait. 

 Il est même bien possible que dans ces siècles reculés il existait encore 

 en Allemagne quelques-unes des bêtes féroces dont on trouve les osse- 

 ments fossiles dans les cavernes de la Franconie, p. e. dans celles de 

 Muggendorf et de Goilenreuth , car ce poème germanique fait égale- 

 ment mention d'un lion , d'une hyène, et de beaucoup d'autres es- 

 pèces, auxquelles on faisait alors la chasse, espèces qui répondent 

 probablement aux Felis spelaea Goldf. *** et à l'Hy a en a s pe- 

 la e a Goldf. , entièrement éteint en Europe. 



On a essayé depuis peu d'apprivoiser le bison sauvage de la forêt 

 de Bjalowesha et le lieutenant Colonel-forestier, Mr. Dalmatof , y a 



* Cynegetica lib. II, cap. 15. 



** Voy. Vol. Il, partie I, pag. 332, édition russe à Moscou en 1848. 



*** La hyène est appelée dans le poème de Nibelungen (édition par 



Mr. von der Hagen. Berlin 1830, vers 3755) halpfwol ou de m il ou p. 



