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Grecs et (J les s aria c chez les Romains, les Germains les nom* 

 maient Àuslra via), peut-être parce que l'ambre s'y trouvait aussi 

 alors en grande quantité on qu'il y avait , pendant l'expédition de 

 César Germanicus, un principal endroit d'étape, où l'on dé- 

 chargea l'ambre de l'île d'Abalus on Basilea, visitée au siècle d'Àle- 

 x a n d r e le G r a n d par V y t h e a s * de Marseille ; les G o tli s (les 

 Guttones de Punk) ramassaient sur cette île beaucoup d'ambre 

 pour le vendre aux Romains; d'après DlODORE de Sicile c'étaient 

 les habitants de l'île de Basilea qui le vendaient aux habitants du con- 

 tinent de la Baltique, et ceux-ci au Romains. 



La configuration de la terre y a changé beaucoup depuis ce 

 temps; les îles d'alors n'existent plus; elles se sont réunies au con- 

 tinent du Danemark et de la Prusse, et d autres peut-être à la cote 

 méridionale de la Suède, appelée encore par Adam de BremEN insu la 

 Sconia; les grands lacs du midi de la Suède, le Malar, le Welterii 

 et le Wener nous montrent même à présent les anciennes limites 

 des golfes de mer qui passaient entre ces îles. Toute la Suède an- 

 cienne d'alors se nommait l'île de Baltia ; elle était très-grande et 

 Pline l'apelle l'île d'une vaste étendue (immensae magnitudinis). 



Les grands et nombreux lacs de la Prusse du nord et le lac de 

 Spirding au milieu d'eux , nous indiquent les anciennes traces de la 

 Baltique du coté sud. L'ancien fond de la mer se souleva au-dessus 

 du niveau de la mer, les îles devant les deux grandes lagunes au bord 

 de la Prusse se réunirent entre elles et il s'en forma la presqu'île de 

 Samlande. 



C'est partout ici que les forêts à ambre prospéraient avant (pie 

 ces pays boisés ne lussent ensevelis dans les marais qui les couv- 

 raient de plus en plus, de la même manière comme les forêts à pins 

 et à chênes de nos jours sont envahies par les marais des provinces 

 Baltiques. C'est aussi par cette raison qu'il faut chercher l'ambre 

 dans de grandes profondeurs et que ce n'est que le hasard qui le 

 fait découvrir, tantôt dans des puits où l'ambre se rencontre en plus 

 grande quantité que l'eau, où sur les bords de quelques lacs, qui con- 

 tiennent plus d'ambre (pie de poissons ; celte abondance de l'ambre dans 



* Plimus, liist. nat, lib. XXXVII, cap. '2. Les Guttones ou Go- 

 1 li on es riaient les voisins des anciens Germains et habitèrent le golfe 

 (ou aestuariuin) de Mcntonomou ; Taciti: les fait voisins i\vs Ligiens, 

 tribu germaine et les place loin du bord de la mer au milieu du continent. 



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