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davantage de jour en jour. Le peuple des Omoks, d'après le dire des 

 habitants du nord-ouest de la Sibérie, n'existe plus à cause des glaces 

 éternelles qui augmentaient sans cesse et envahirent enfin les domi- 

 ciles de ce peuple , dont il y avait , aux temps les plus anciens, aux 

 bords de Kolyma et aux environs de Nischny-Kolymsk , plus de 

 maisons que d'étoiles au ciel, tandis qu'à présent on n'y voit plus une 

 seule maison ; en effet on y découvre de temps en temps des restes 

 de forts anciens à remparts, bâtis de troncs d'arbres, dont les fo- 

 rêts n'existent plus là; dans d'autres endroits on trouve de grands 

 tombeaux , principalement aux bords de la rivière dlndighirka , qui 

 d'après cette tradition , furent construits par les Omoks, ce peuple 

 puissant et nombreux, qui est maintenant entièrement éteint. 



Pendant ces temps reculés, pendant que la partie septentrio- 

 nale de la Russie d'Europe et d'Asie présentait un continent, couvert 

 d'une Faune et d'une Flore très-limitées, le midi de la Russie europé- 

 enne était occupé par de grands marais et de vastes forets ; car le 

 bassin volhyho-podolien, en se desséchant à la suite du soulèvement 

 du sol, avait formé successivement un pays marécageux dune grande 

 extension. 



De pareils marais y sont rares maintenant, mais il s'en trouve en- 

 core en quelques endroits de la Russie occidentale dans leur état 

 primitif, comme p. e. dans la grande dépression dePinsk qui occupe 

 une grande plaine aux deux bords de la rivière de Pripàt, depuis les 

 sources de cette rivière jusqu'à son embouchure dans le Dnieper. 



Il y avait dans le temps d'Hérodote, c'est-à-dire à peu près 450 

 ans avant 1ère chrétienne , un grand lac qui par son dessèchement 

 forma un marais, et de grandes forets couvrirent successivement 

 les bords de ce lac ; quatre siècles après, le géographe Strabon et 

 Pline l'aine font encore mention des mêmes marais et des mêmes 

 forets de la Russie méridionale , le long des bords de plusieurs ri- 

 vières qui y manquent de nos jours. De tels marais ne se trouvent, 

 au nord de la Russie, que sur l'argile rouge d'alluvion , où ils oc- 

 cupent partout les plaines d'une vaste extension , limitées par de 

 petites collines ; les marais y sont disposés en rangées parallèles et 

 séparés les uns des autres par des élévations d'une largeur de plu- 

 sieurs toises et d'une hauteur de quelques pieds. 



Le terrain que ces marais forment, est très-fertile ; on en peut 

 tirer un grand profit pour l'agriculture, après avoir creusé des canaux 

 pour l'écoulement de l'eau. 



