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Les marais se trouvent aussi le long du chemin de fer de St. 

 Pétersbourg à Moscou en grande extension et principalement dans 

 les grandes forcis entre Gràdy et Souisky. 



La suite du dessèchement naturel des marais dans la Russie 

 méridionale fut l'origine du terrain noir (en russe le tscher- 

 nozcin); les marais se desséchèrent à la surface par l'atmosphère, 

 l'eau s'écoula au fond qui, en Se soulevant successivement , finit par 

 occuper une hauteur plus considérable et par devenir terre-ferme 

 tandis que et les forcis des environs disparurent. 



Cela se passa dans les temps historiques pendant le voyage 

 d'Hérodote aux bords de la mer noire, car il fait mention de grands 

 marais et de forets au midi de la Russie , où il n'y en a plus ; il y 

 existait alors un peuple agricole, les Scythes, dont une tribu, les 

 Peucini, habitaient dans des forêts de pins, car nsvxi] signifie en 

 grec un pin, d'où le peuple avait tiré lui-même son nom; il est même 

 possible que celaient les arbres à ambre qui y formaient les 

 forets, parce que l'ambre se trouve en grands morceaux sur le bord 

 de la Samara, affluent du Dnieper. 



Hérodote fait aussi mention d'une autre tribu scythe, des Cal- 

 lipides errants, à domiciles mobiles, tributaires des Colonies grec- 

 ques, lesquelles s'occupaient principalement de l'éducation des 

 chevaux sauvages des steppes, célèbres par leur couleur blanche ; 

 ce peuple des Kallhippides (c'est ainsi qu'il faut peut-être le nommer) 

 a probablement reçu son nom des beaux chevaux qu il élevait, car 

 xlxXoç signifie beau et innoç un cheval. 



De grands troupeaux de chevaux exigent pour leur nourriture 

 de vastes prairies fertiles: c'est ce qui prouve de nouveau la ferti- 

 lité du midi de la Russie dans les temps historiques, tandis que main- 

 tenant on n'y voit que des steppes arides sans eau. Les Scythes- 

 alazones d'Hérodote, après avoir fini les pâturages d'un endroit, 

 emportaient leurs domiciles mobiles, les yourtes ou kibitkes d'au- 

 jourd'hui , dans un autre endroit , où ils continuaient leur vie va- 

 gabonde. 



Toute cette région est maintenant une steppe sans forets, en 

 commençant au sud de Poltawa et de Kharkoff, au nord du Donetz, 

 du Don, de la Medwèditza et du Volga inférieur : elle occupait tout 

 le gouvernement de Kherson, de Jekaterinoslaw et d Astraehan. 



Déjà dans ces temps reculés il se forma des ravins (en russe 

 owraghy) assez profonds dans la Russie méridionale et cela 



