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probablement à la suite du dessèchement naturel a la surface des 

 marais, qui se fit par l'écoulement de l'eau dans les profondeurs ou 

 vers la mer du sud ; les bords de ces enfoncements devinrent suc- 

 cessivement très-escarpés et la profondeur (raillant pins grande (pie 

 les marais étaient pins profonds et pins étendus. Ces canaux natu- 

 rels de l'écoulement de l'eau des marais et de leurs lacs sont aussi 

 toujours parallèles entre eux et ont la rive droite toujours plus haute 

 que la rive gauche, car le dessèchement des marais allait de l'orient 

 à l'occident, et l'écoulement de l'eau se laissait vers le midi a cause 

 de la pente méridionale du terrain. 



Le schiste argileux ou l'argile qui compose le fond de ces ma- 

 rais, se fissurait en se desséchant , et il forma des crevasses ou des 

 ravins qui, par l'écoulement successif de l'eau, devinrent de plus en 

 plus larges et plus profonds ; c'est l'argile qui retient l'eau et qui 

 contribue à la fertilité du terrain noir. 



Sitôt que l'eau s'écoule entièrement dans le sous-sol sablonneux 

 par des crevasses très-profondes, la fertilité diminue de pins en pins 

 et disparaît quelquefois tout- à -fait, comme dans le gouvernement de 

 Poltawa, où le terrain noir a perdu sa fertilité, parce que le sous-sol 

 n'y est pas argileux, mais sablonneux. 



Le terrain noir se trouve aussi souvent tout près des marais, 

 ce qui prouve que ce sont ces derniers qui donnent lieu à ce terrain 

 fertile; nous voyons p. e. commencer immédiatement après les grands 

 et profonds marais du gouvernement de Simbirsk le terrain noir 

 dune épaisseur de plusieurs pieds ; les marais y sont si profonds 

 qu'un homme à cheval peut s'y perdre; l'eau y est si claire et si pure 

 en quelques endroits qu'il est à supposer que les marais ont pris 

 leur origine d'un lac clos par des piaules aquatiques, comme cela se 

 voit encore maintenant au nord-ouest de l'Esthonie, où le Menyan- 

 thes trifoliata avec ses racines fortes et nombreuses donne or- 

 dinairement origine aux lacs clos. 



Dans la Russie on voit souvent commencer le terrain noir tout 

 près d'un marais, comme p. c. au nord de Shitomir, surtout le long des 

 bords de la rivière de Pripàt presque jusqu'à Minsk, plus loin aux 

 environs de Kiew et de Tschernigoil', aux bords du Dnieper et de la 

 Desna, aussi au nord du Don et de la Medweditza, enfin au nord de 

 Razan et de Nishny-Novogorod le long de f Occa et du Volga. 



Ces grands marais y ont une plus grande extension, parce que 

 le terrain y est situé très-bas et qu'il manque de ravins ou de 



